Cattedrale di Évora

La Cattedrale di Évora, conosciuta localmente come Sé Catedral de Évora, è una maestosa chiesa cattolica romana situata nella storica città di Évora, in Portogallo. Situata nel punto più alto della città, questa grandiosa struttura è una testimonianza della ricca storia e della maestria architettonica della regione. Riconosciuta come Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO nel 1988, la Cattedrale di Évora attira visitatori da tutto il mondo, desiderosi di esplorare il suo splendore gotico e la sua importanza storica.

La Storia della Cattedrale di Évora

Le origini della Cattedrale di Évora risalgono al XII secolo, a seguito della riconquista cristiana della città dai Mori nel 1166 da parte di Geraldo Sem Pavor, noto anche come Geraldo il Senza Paura. La costruzione iniziale della cattedrale iniziò nel 1186 e fu completata nel 1204. Tuttavia, questa prima struttura era relativamente modesta rispetto al grandioso edificio che vediamo oggi.

Tra il 1280 e il 1340, la cattedrale subì significative espansioni e trasformazioni, adottando lo stile architettonico gotico precoce che caratterizza gran parte del suo aspetto attuale. Nel corso dei secoli, furono apportate varie aggiunte e modifiche, tra cui i chiostri gotici nel XIV secolo, la cappella manuelina dell'Esporão all'inizio del XVI secolo e una magnifica cappella principale barocca nel XVIII secolo. Questi strati di evoluzione architettonica rendono la Cattedrale di Évora la più grande cattedrale medievale del Portogallo e un esempio primario di architettura gotica nel paese.

Esplorando l'Esterno

L'esterno della Cattedrale di Évora è uno spettacolo da vedere. La facciata principale, costruita in granito rosa, presenta una somiglianza sorprendente con la Cattedrale di Lisbona. Fiancheggiata da due massicce torri completate nel XVI secolo, la facciata presenta un nartece, o galleria d'ingresso, che racchiude il portale principale. Sopra il nartece, una grande finestra con trafori gotici illumina l'interno della cattedrale.

Ognuna delle torri vanta una guglia conica unica, con una decorata con piastrelle medievali colorate. Le pareti esterne della cattedrale sono decorate con merlature e mensole arcate decorative, aggiungendo al suo aspetto simile a una fortezza. La torre lanterna sopra il transetto è particolarmente pittoresca, con la sua fila di finestre che inondano l'area del transetto di luce naturale. Il design di questa torre ricorda altre chiese nella Valle del Duero, come la Cattedrale di Zamora e la Torre del Gallo della Vecchia Cattedrale di Salamanca.

Il portale principale ogivale è un capolavoro della scultura gotica portoghese. Le colonne di marmo sono adornate con statue degli Apostoli, eseguite negli anni 1330 dagli scultori Maestro Pero e Telo Garcia. Queste sculture gotiche a tutto tondo sono rare in Portogallo e aggiungono un fascino unico all'ingresso della cattedrale.

All'interno della Cattedrale

Entrando nella Cattedrale di Évora, i visitatori sono accolti da una grandiosa pianta a croce latina, con una navata centrale più alta fiancheggiata da due navate laterali, un transetto e un'abside con tre cappelle. Il crocifisso del transetto è sormontato da una cupola sostenuta da pennacchi e una lanterna ottagonale. I transetti sono illuminati da due rosoni gotici, uno raffigurante la stella del mattino e l'altro la rosa mistica.

La grande navata presenta una volta a botte appuntita, con malta bianca che accentua le alte pareti spoglie, i pilastri e le volte. Nei primi due campi vicino all'ingresso, i visitatori possono ammirare il coro alto manuelino, progettato dall'architetto Diogo de Arruda all'inizio del XVI secolo. Il coro alto è adornato con stalli del coro in stile manierista scolpiti in quercia nel 1562 da scultori di Anversa, con rilievi mitologici e scene di vita cortese.

Uno dei punti salienti della cattedrale è l'antico organo, il più antico ancora attivo in Portogallo, risalente al 1544 circa e realizzato da Heitor Lobo. Vicino all'ingresso, il piccolo battistero ospita un affresco raffigurante il Battesimo di Cristo, azulejos del XVIII secolo e ringhiere in ferro battuto manueline del XVI secolo.

Nella navata centrale si trova un grande altare barocco, con una statua gotica policroma di una Vergine Maria incinta (Nossa Senhora do O) del XV secolo. Di fronte alla Vergine c'è una statua rinascimentale policroma dell'Arcangelo Gabriele, attribuita a Olivier di Gand del XVI secolo.

La cappella principale, ricostruita tra il 1718 e il 1746, mostra lo stile barocco romano favorito dal re Giovanni V e dal suo architetto João Frederico Ludovice. La decorazione in marmo policromo e gli altari dipinti della cappella, sebbene stilisticamente diversi dall'interno medievale, sono un capolavoro elegante. L'altare principale presenta decorazioni scultoree dell'italiano Antonio Bellini e un Gesù crocifisso dello scultore portoghese Manuel Dias, basato su un disegno di Vieira Lusitano. La pittura dell'altare principale fu eseguita dall'italiano Agostino Masucci.

I Chiostri

I chiostri gotici, costruiti tra il 1317 e il 1340, riflettono l'influenza dei chiostri della Cattedrale di Lisbona. Nonostante i loro trafori tardo-gotici, l'uso del granito conferisce loro un aspetto pesante e imponente. Ogni angolo della galleria del chiostro presenta una statua gotica in marmo di uno dei Quattro Evangelisti. La Capela do Fundador, la cappella funeraria del vescovo D. Pedro, il costruttore dei chiostri, ospita la sua tomba con una figura giacente, una statua dell'Arcangelo Gabriele e una statua policroma di Maria. Il piano superiore dei chiostri offre una vista grandiosa della cattedrale e del paesaggio circostante.

Il Museo della Cattedrale

Il Museo della Cattedrale è un tesoro di manufatti storici e opere d'arte. I punti salienti includono lo scettro del Cardinale-Re Enrico, un'opera di oreficeria del XVI secolo in stile manuelino, e una statua gotica in avorio di Maria del XIII secolo, il cui ventre si apre in un trittico raffigurante scene della sua vita. Il museo ospita anche il reliquiario del XVII secolo di Santo Lenho, che si crede contenga pezzi della Croce di Cristo, adornato con 1426 gemme vere. Inoltre, i visitatori possono ammirare una collezione di paramenti sacri del XVII e XVIII secolo e dipinti di artisti rinomati come Gregório Lopes, Cristóvão de Figueiredo e Garcia Fernandes.

La Cattedrale di Évora non è solo un luogo di culto; è un museo vivente che racchiude secoli di storia, arte e cultura. La sua presenza imponente e i dettagli intricati la rendono una destinazione imperdibile per chiunque esplori la incantevole città di Évora.