Neufmoustier Abbey, o Abdij van Neufmoustier nella lingua locale, è un gioiello nascosto situato nella pittoresca città di Huy, in Belgio. Questo antico monastero, fondato intorno al 1100 da Pietro l'Eremita, vanta una ricca storia, meraviglie architettoniche e una bellezza serena. Che tu sia un appassionato di storia, un amante dell'architettura o semplicemente in cerca di una fuga tranquilla, l'Abbazia di Neufmoustier promette un affascinante viaggio nel tempo.
La storia dell'Abbazia di Neufmoustier inizia all'inizio del XII secolo, quando Pietro l'Eremita, figura di spicco della Prima Crociata, fondò una comunità religiosa nelle terre paludose vicino al fiume Mosa. La terra era una proprietà allodiale appartenente al Conte di Clermont-sur-Meuse, un compagno crociato di Pietro. L'8 luglio 1115, Pietro l'Eremita morì a Neufmoustier, dove fu successivamente sepolto.
La chiesa del priorato fu consacrata il 21 settembre 1133 da Alessandro di Jülich, il Principe-Vescovo di Liegi. Fu in questo periodo che la comunità adottò la regola agostiniana. Nel 1208, il priorato fu elevato allo status di abbazia, segnando l'inizio della sua era d'oro.
Nel corso della sua storia, l'Abbazia di Neufmoustier accumulò una notevole quantità di proprietà e privilegi. L'abbazia possedeva diritti di pesca, garantendo una fornitura costante di cibo, e possedeva anche mulini a Goffe e Brisevilain. Inoltre, l'abbazia deteneva numerose case su entrambe le rive del fiume Mosa, vari affitti e diritti di patronato su diverse chiese, tra cui Saint-Nicolas-à-l'Apleit e Saint-Étienne-au-Pont-des-Chaînes. L'abbazia possedeva anche la chiesa di Gée.
Nel 1794, il generale Lecourbe fece dell'Abbazia di Neufmoustier la sua residenza. Tre anni dopo, nel 1797, i monaci lasciarono definitivamente l'abbazia, che fu venduta come proprietà nazionale il 6 maggio 1798 a Jean Goswin, un produttore di armi di Liegi. Durante questo periodo, parti significative dell'abbazia, inclusa l'ala sud-ovest del quadrilatero e la chiesa del XVI secolo, furono demolite.
Nel 1816, Goswin vendette la proprietà a Madame Lecourbe. Nel 1834, l'abbazia passò nelle mani del Barone de Catus. Il 31 gennaio 1854, Charles Goswin acquistò l'abbazia e trasformò l'hotel abbaziale in un castello, progettato dall'architetto Vierset-Godin. Oggi, questo castello è di proprietà della città di Huy.
All'inizio del XX secolo, la volta gotica dell'abbazia crollò intorno al 1925. Tuttavia, due ali del chiostro gotico furono restaurate dalla città nel 1939 e sono ancora in piedi oggi. Il sito fu classificato come patrimonio nel 1959. Nonostante la sua importanza storica, l'abbazia rimane abbandonata a partire dal 2022.
L'Abbazia di Neufmoustier originariamente formava un quadrilatero, con il lato meridionale occupato da una chiesa a forma di croce latina. Saumery descrisse anche una cripta sostenuta da colonnati. L'abbazia subì ampie ristrutturazioni durante il XVI e XVII secolo.
Una delle caratteristiche più notevoli dell'abbazia è una statua di Pietro l'Eremita, che tiene una croce, inaugurata il 21 novembre 1858. Questa statua, creata dallo scultore di Liegi Jean-Joseph Halleux, fu eretta su iniziativa di Charles Godin.
L'Abbazia di Neufmoustier è stata la dimora di diverse figure di spicco nel corso della sua storia. L'elenco degli abati include Pietro l'Eremita (circa 1100-1115), Nicolas de Maves (1530-1546), Léonard Desteux o de Theux (1546-1569), Winand Périlleux (?-1627), Érasme de Xhenceval (1627-1635), Pierre Bellamy (1635-1636), Cassien de la Ruelle, Nicolas Dauvin o d'Avin (1682-1691), Henri de Noiron, Théodore-Eustache de Ponty de Pontillas (1749-1771) e François-Joseph-Ignace de Lemède (1776).
Tra i monaci, Sébastien de Courtejoye d'Alleur (?-1618), Jean de Vierset, Nicolas de Longpré, Thomas de Seny, Thierry d'Amay, Jean Comitis, Guillaume d'Ombret, Jean d'Oha e Henri de Chesne sono alcuni dei nomi più importanti.
L'Abbazia di Neufmoustier non è solo un sito storico; è una testimonianza dello spirito duraturo di una comunità che ha visto secoli di cambiamenti. Le sue mura riecheggiano le storie dei suoi fondatori, abitanti e delle innumerevoli vite che sono state toccate dalla sua presenza. Visitare l'Abbazia di Neufmoustier è come fare un passo indietro nel tempo, offrendo uno sguardo nel ricco arazzo di storia che ha plasmato questo luogo straordinario. Che tu stia esplorando i resti architettonici, riflettendo sul suo passato storico o semplicemente godendoti l'atmosfera serena, l'Abbazia di Neufmoustier è una destinazione che promette di lasciare un'impressione duratura.
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