La Kreuzkapelle, conosciuta localmente come "Kirche", è un gioiello nascosto situato nella pittoresca cittadina di Kitzingen in Baviera, Germania. Questa piccola ma straordinariamente intricata chiesa cattolica barocca, costruita tra il 1741 e il 1745, è una testimonianza del genio architettonico di Balthasar Neumann, uno degli architetti più influenti dell'epoca. La Kreuzkapelle, o Cappella della Santa Croce, rappresenta sia la devozione spirituale che l'innovazione architettonica, rendendola una meta imperdibile per chiunque esplori la regione.
La Kreuzkapelle fu commissionata da Friedrich Carl von Schönborn, Principe-Vescovo di Würzburg. La sua visione era quella di creare un importante punto di riferimento cattolico che potesse competere con la vicina chiesa protestante di San Michele. Questo ambizioso progetto aveva l'intento di dimostrare sia lo spirito liberale che la supremazia della Chiesa Cattolica. Il risultato è una delle chiese di villaggio più elaborate di Neumann, una struttura che non teme il confronto con le sue altre opere sacre.
Il design della Kreuzkapelle è un affascinante mix di elementi tradizionali e innovativi. La pianta della chiesa segue il tipo di facciata a torre ampiamente utilizzato in Franconia, evolvendosi dalla forma di una croce latina. Costruita in arenaria francone e sormontata da un tetto in ardesia, la facciata della chiesa è elegantemente curva e centrata lungo il suo asse principale, da cui si eleva una torre relativamente bassa con una cupola a cipolla e quattro campane. Questa scelta di design fu influenzata dal desiderio del Principe-Vescovo di avere una struttura resistente al fuoco.
Neumann inizialmente immaginò una rotonda ottimale nell'area di incrocio, che ampliò arrotondando gli angoli prima del completamento della chiesa nel 1745. Lo spazio risultante è una rotonda a quattro arcate con coppie di colonne, creando un interno dinamico e fluido. Le colonne sono staccate dalle pareti, permettendo alla luce di giocare sulle loro superfici e creando un senso di movimento all'interno dello spazio. L'assenza di pareti cilindriche di spandrel significa che le arcate degli archi tagliano nella volta, formando una zona a volta unificata. Questo design migliora la trasparenza e la spaziosità dell'interno, con le colonne e le ampie arcate che formano il guscio interno della rotonda, mentre le pareti angolari arrotondate creano il guscio esterno.
Tuttavia, i piani ambiziosi di Neumann per la volta si rivelarono troppo difficili per il team di costruzione locale. Di conseguenza, il capomastro sostituì le arcate degli archi e le volte intermedie con quattro cappucci appuntiti che tagliano profondamente nella volta. Questa modifica trasformò il design originale elegante degli archi in un aspetto più rigido e angolare.
L'interno della Kreuzkapelle colpisce per la sua semplicità. Le pareti sono dipinte di bianco, prive di dipinti o stucchi, in conformità con i desideri del patrono. Gli altari e il pulpito sono anche modestamente progettati, concentrando l'attenzione sugli elementi architettonici dello spazio.
L'altare principale, adornato con figure angeliche, si ritiene sia stato realizzato da un maestro del circolo di Johann Peter Wagner. Fu donato da Johann Caspar Barthel, il Decano dello Stift Haug a Würzburg e direttore del seminario. Una croce con Maria Maddalena si trova sulla parete posteriore, mentre le figure di Maria e Giovanni sono posizionate sopra le entrate. Le finestre nei bracci laterali presentano statue di Pietro e Paolo, originariamente provenienti dall'altare maggiore della chiesa parrocchiale di San Giovanni. Il pulpito, risalente al 1799, fu creato da Heinrich Nickel, uno studente di Johann Peter Wagner.
La Kreuzkapelle fu consacrata il 17 ottobre 1745, esattamente 1000 anni dopo la dedicazione del monastero benedettino a Kitzingen nel 745. Le cerimonie di consacrazione furono grandiose ed elaborate, specialmente per il piccolo villaggio di Etwashausen. Oggi, l'annuale Etwashäuser Kirchweih (Ebshäuser Kerm) si tiene la seconda o terza domenica di ottobre per commemorare la dedicazione della chiesa. Questo festival di quattro giorni è rinomato oltre i confini di Kitzingen, attirando visitatori con la sua parata festiva che include bande musicali, carri adornati con verdure e dignitari locali. Per i residenti di Etwashausen, la Kirchweih serve anche come festa del raccolto, includendo tipicamente un servizio ecumenico nella Kreuzkapelle il lunedì della Kirchweih.
Nonostante le sue dimensioni considerevoli, la Kreuzkapelle è chiamata cappella perché era originariamente concepita come una chiesa sussidiaria della chiesa parrocchiale di San Giovanni sull'altro lato del fiume Meno. In Franconia, le chiese sussidiarie sono spesso chiamate cappelle indipendentemente dalle loro dimensioni, come nel caso della Marienkapelle a Würzburg.
La Kreuzkapelle è un bene culturale protetto dalle Convenzioni dell'Aia. Durante i mesi estivi, ogni domenica alle 19:00 viene celebrata una Messa. Tuttavia, nei mesi più freddi, la cappella non può essere adeguatamente riscaldata.
Curiosamente, la pianta della Kreuzkapelle, a forma di croce latina, era raffigurata sul retro della banconota da 50 marchi tedeschi in circolazione tra il 1991 e il 2002.
In conclusione, la Kreuzkapelle a Kitzingen non è solo un luogo di culto; è un capolavoro di architettura barocca che riflette la ricca storia e il patrimonio culturale della regione. Il suo design elegante, la sua importanza storica e la sua atmosfera serena la rendono una destinazione affascinante per i visitatori che desiderano esplorare i tesori spirituali e architettonici della Baviera.
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