La Collezione Essl, conosciuta localmente come Sammlung Essl, era un faro dell'arte contemporanea situato nella pittoresca cittadina di Klosterneuburg, in Austria. Fondata dall'imprenditore austriaco visionario Karlheinz Essl e da sua moglie Agnes, questa collezione privata rappresentava un tributo all'espressione artistica moderna e all'innovazione. Anche se il museo fisico ha chiuso le sue porte nel 2016, l'eredità della Collezione Essl continua a ispirare gli amanti dell'arte e gli appassionati di cultura.
La Collezione Essl è stata inaugurata il 5 novembre 1999 in un museo appositamente costruito per esporre la vasta gamma di opere d'arte contemporanea raccolte dagli Essl. Situato appena fuori Vienna, il museo è rapidamente diventato un punto di riferimento culturale, attirando visitatori da tutto il mondo. La collezione vantava quasi 7.000 opere, rendendola una delle più grandi collezioni private d'arte in Austria, con un particolare interesse per l'arte austriaca post-1945.
Artisti come Arnulf Rainer, Maria Lassnig e Hermann Nitsch erano in primo piano, accanto a figure internazionali come Sam Francis e Antoni Tàpies. La collezione non si limitava a dipinti e sculture; includeva anche fotografia, video e installazioni di artisti come Cindy Sherman e Nam June Paik, offrendo una visione completa delle diverse forme ed espressioni dell'arte contemporanea.
La Collezione Essl era più di un semplice deposito d'arte; era un vivace centro di attività artistica. Il museo ospitava regolarmente mostre, concerti e installazioni sonore curate da Karlheinz Essl Jr., figlio dei fondatori e compositore lui stesso. Questi eventi creavano un'atmosfera dinamica in cui arte e musica si intrecciavano, arricchendo l'esperienza del visitatore.
Nel 2005, il museo ha lanciato l'Essl Art Award CEE, un concorso biennale che riconosceva artisti emergenti dell'Europa Centrale e Orientale. Questo premio non solo metteva in evidenza l'impegno degli Essl nel coltivare nuovi talenti, ma consolidava anche il ruolo del museo come attore chiave nella scena artistica internazionale. Molti dei premiati, come Katharina Sedá e Jakub Nepras, hanno successivamente ottenuto riconoscimenti internazionali.
Nonostante la sua importanza culturale, la Collezione Essl ha affrontato difficoltà finanziarie. Nel 2014, Karlheinz Essl ha offerto la collezione al governo austriaco per l'acquisto, con l'obiettivo di sostenere la sua catena di bricolage in difficoltà, bauMax. Anche se la vendita non si è concretizzata, una parte della collezione è stata messa all'asta a Londra per raccogliere fondi.
In un significativo cambiamento, l'industriale Hans Peter Haselsteiner ha acquisito la maggior parte della collezione nel 2014, garantendone la conservazione. Nonostante questi sforzi, il museo ha chiuso nel 2016 a causa di vincoli finanziari, anche se l'edificio rimane come deposito per le opere d'arte.
Nel 2017, è iniziato un nuovo capitolo per la Collezione Essl con il suo trasferimento come prestito a lungo termine all'Albertina di Vienna. Questa collaborazione ha permesso alla collezione di raggiungere nuovi pubblici, con l'Albertina modern che espone queste opere in varie mostre. La generosa donazione della famiglia Essl di oltre 1.300 pezzi ha ulteriormente arricchito l'offerta dell'Albertina, assicurando che l'eredità della collezione continui a prosperare.
I visitatori dell'Albertina possono ora godere della vasta gamma di opere della Collezione Essl, vivendo l'evoluzione dell'arte contemporanea dalla fine del XX secolo fino ai giorni nostri. L'integrazione della collezione nei programmi dell'Albertina ne sottolinea la continua rilevanza e l'impatto sul mondo dell'arte.
Anche se il Museo Essl a Klosterneuburg non è più operativo, il suo spirito vive attraverso le opere d'arte che continuano a ispirare e provocare riflessioni. La Collezione Essl rimane una parte vitale del patrimonio culturale austriaco, un tributo alla passione e alla dedizione di Karlheinz e Agnes Essl.
Per gli appassionati d'arte che visitano Vienna, esplorare la Collezione Essl all'Albertina offre un'opportunità unica di interagire con alcune delle opere più affascinanti dell'arte contemporanea. Che tu sia un appassionato d'arte esperto o un curioso neofita, la collezione promette un'esperienza ricca e gratificante che celebra il potere della creatività e dell'innovazione.
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