La Chiesa di San Giuseppe a Köniz, Svizzera, è un capolavoro architettonico moderno immerso nel tranquillo paesaggio della valle di Köniztal. Questa chiesa parrocchiale cattolica romana, costruita tra il 1990 e il 1991, rappresenta un esempio di design contemporaneo e spirito comunitario. Ha sostituito la chiesa originale di Feldeggweg, che era diventata troppo piccola per la crescente congregazione.
Il percorso della Chiesa di San Giuseppe iniziò con il desiderio dei parrocchiani di avere un luogo di culto locale. Köniz e il vicino Schwarzenburgerland facevano inizialmente parte della parrocchia di Sant'Antonio a Bümpliz dal 1936. Il lungo viaggio verso Bümpliz spinse i fedeli a richiedere servizi locali. Le loro preghiere furono esaudite il 5 marzo 1939, quando la Chiesa Evangelica permise loro di usare una struttura in Dianaweg. Tuttavia, con la crescita della congregazione, questo spazio divenne inadeguato, portando alla costruzione della prima Chiesa di San Giuseppe in Feldeggstrasse, inaugurata il 30 aprile 1950 dal Vescovo Franziskus von Streng. La parrocchia fu ufficialmente istituita nel 1955, con Johann Hänggi come primo parroco.
Nel corso degli anni, la parrocchia continuò ad evolversi. Nel 1966 fu creata la parrocchia cattolica romana di San Giuseppe Köniz – San Michele Wabern. Dal 1 luglio 1976, San Michele e San Giuseppe divennero parrocchie separate. I confini geografici furono ridefiniti nel 2012, con la parrocchia che ora comprende parti di Köniz, Guggisberg, Oberbalm, Rüschegg e Schwarzenburg. Le aree vicine furono assegnate alle parrocchie adiacenti.
La chiesa originale di San Giuseppe fu costruita su un terreno di 2.000 m² all'angolo tra Feldeggstrasse e Schlossstrasse, acquistato nel 1946 per 50.000 Franchi Svizzeri. Nonostante le preoccupazioni iniziali riguardo alle dimensioni, la chiesa fu completata e dedicata nel 1950. La struttura semplice presentava una sala con un coro rettangolare e una sacrestia annessa. L'interno includeva un confessionale e una cappella battesimale sotto la galleria, con pavimenti in legno e panche lungo il corridoio centrale. Una statua della Vergine Maria di Hans von Matt era tra le opere d'arte notevoli. Questa chiesa servì la comunità fino al 3 marzo 1991, quando fu venduta e demolita per fare spazio a edifici residenziali.
Già nel 1965, erano in corso piani per una nuova chiesa. Dopo lunghe deliberazioni, la parrocchia acquistò un terreno in Stapfenstrasse per 1.190.000 Franchi Svizzeri nel 1981. Il progetto degli architetti Hansueli Jörg e Hans Martin Sturm fu selezionato tra otto proposte. Nonostante alcune opposizioni, il budget di costruzione di 7,9 milioni di Franchi Svizzeri fu approvato nel 1987. Il permesso di costruzione fu concesso alla fine del 1988, inizialmente senza una torre, che fu successivamente approvata in una forma ridotta insieme a tre campane.
I lavori di costruzione iniziarono il 5 febbraio 1989, con la posa della prima pietra il 2 settembre 1989. Le campane furono installate il 3 marzo 1991 e la chiesa fu consacrata il 10 marzo 1991.
Il complesso della Chiesa di San Giuseppe è un esempio notevole di architettura moderna, costruito come una struttura a forma di L ai piedi delle colline del Gurten. La chiesa è orientata verso est, seguendo la tradizione. La sala comunitaria è direttamente collegata alla chiesa, con la cappella battesimale che forma un edificio rotondo indipendente nello spazio triangolare tra di loro. L'insieme comprende una canonica, aule e uffici parrocchiali, con l'appartamento del sacrestano che forma l'angolo nord-ovest.
Gli architetti hanno abbracciato il tema monastico dell'intra murum (all'interno delle mura). I visitatori entrano nel cortile della chiesa sotto un tetto piano sostenuto da travi in cemento. Gli edifici presentano muratura a vista con blocchi di cemento e ampie arcate segmentali sono un elemento di design prominente, ispirato al lavoro dell'architetto americano Louis I. Kahn.
L'interno della chiesa è inondato di luce naturale, con navate laterali strette illuminate dall'alto e da dietro. L'area dell'altare leggermente elevata è illuminata indirettamente dall'alto e la sua parete posteriore concava ricorda una diga contro la collina in salita. La navata laterale destra ospita la Cappella Mariana o della Nascita con una Madonna dorata di Hans von Matt, mentre la navata sinistra presenta un memoriale per i defunti, simboleggiato da una lastra rotta.
Il design flessibile della chiesa permette alla sala comunitaria adiacente di essere aperta nella chiesa, ampliando lo spazio di culto. Anche la cappella battesimale blu è accessibile da quest'area. Le panche sono disposte in un semicerchio intorno al corridoio centrale, con una striscia gialla sulla parete posteriore dell'altare che simboleggia la connessione tra nascita, battesimo, vita e morte. L'altare, il leggio e il candelabro sono posizionati su basi di pietra cubiche con inserti più chiari, e una striscia bianca corre dall'altare all'ingresso, simboleggiando il cammino della fede.
Le tre campane, armonizzate con la vicina Chiesa Riformata, furono donate dai parrocchiani e dalla comunità locale. Portano nomi e iscrizioni contemporanee: la Campana della Giustizia (b'), la Campana della Pace (as') e la Campana della Creazione (f').
Il nuovo organo, inaugurato il 22 ottobre 1992, aggiunge alla ricca tradizione musicale della chiesa.
Fin dall'inizio, la chiesa ha incorporato caratteristiche ecologiche, come muratura a doppia parete, materiali non tossici, un tetto verde e un collegamento al sistema di riscaldamento distrettuale. Un gruppo di lavoro ambientale fu istituito per raggiungere una riduzione del 10% dell'energia, e i pannelli solari furono installati sull'appartamento del sacrestano. La parrocchia ha ricevuto la certificazione Green Rooster il 1 maggio 2016, paragonabile alla ISO 14000.
La Chiesa di San Giuseppe non è solo un luogo di culto, ma un simbolo di comunità, sostenibilità e design moderno, rendendola un punto di riferimento imperdibile a Köniz.
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