Il Municipio di Kortrijk, noto localmente come Stadhuis van Kortrijk, rappresenta una testimonianza della ricca storia e dello splendore architettonico della città belga di Kortrijk. Situato nel vivace Grote Markt, questo edificio iconico fonde armoniosamente elementi gotici e rinascimentali, rendendolo una meta imperdibile per gli appassionati di storia e architettura.
La storia del Municipio di Kortrijk è tanto vivace e tumultuosa quanto quella della città stessa. La prima menzione di un municipio a Kortrijk risale al XIV secolo. Tuttavia, questa struttura iniziale fu rasa al suolo dall'esercito francese dopo la loro vittoria nella Battaglia di Westrozebeke nel 1382. Risorto dalle ceneri, un municipio più grandioso fu costruito nel 1420, incarnando lo stile gotico alto. Sebbene questo edificio sia scomparso da tempo, il suo lascito vive negli archi a sesto acuto che adornano ancora la struttura attuale.
L'attuale Municipio di Kortrijk, eretto intorno al 1520, è una fusione armoniosa di stili architettonici gotici e rinascimentali. Fu un'espansione significativa rispetto al suo predecessore, caratterizzato da una facciata dorata e policroma. Nel 1526, statue dei principali Conti delle Fiandre furono aggiunte alle nicchie, sostituendo le precedenti statue dei profeti. L'edificio subì ulteriori ampliamenti nel 1616, mantenendo la sua integrità stilistica.
Tra la fine del XVII e il XVIII secolo, la facciata subì una serie di modifiche, tra cui l'aggiunta di una gogna. L'occupazione francese nel 1807 vide la rimozione delle statue e dei baldacchini, appiattendo la facciata per allinearsi ai gusti contemporanei. Un tentativo di ristrutturazione non molto riuscito intorno al 1850 fu seguito da sforzi di restauro più significativi a metà del XX secolo. L'ultimo restauro della facciata ha avuto luogo nel 2016, garantendo la continua grandiosità dell'edificio.
La facciata del Municipio di Kortrijk è un vero spettacolo visivo, con due file di tre finestre, due file di sette finestre e un balcone. I nove abbaini in cima sono adornati con persiane di legno, ciascuna recante gli stemmi di varie regioni e città, tra cui Ypres, Bruges, Gand, Menen, Deinze, Tielt, Harelbeke e Kortrijk stessa. Sopra l'ingresso, una statua di San Paolo con una spada simboleggia il ruolo degli scabini nel mantenere la legge.
Le statue del XIX secolo sulla facciata rappresentano i conti e le contesse delle Fiandre. Questi includono figure come Baldovino Braccio di Ferro, Thierry, Conte delle Fiandre, Filippo van de Elzas, Contessa Beatrice di Brabante e Baldovino IX. Le statue continuano attorno all'angolo dell'edificio in Leiestraat, con figure storiche di rilievo come Filippo il Buono, Carlo V, Imperatore del Sacro Romano Impero, e Isabella Clara Eugenia.
Entrare nel Municipio di Kortrijk rivela un tesoro di meraviglie storiche e artistiche. La Sala degli Scabini, nota anche come Vierschaar, fu un tempo un tribunale fino al 1787. Il suo camino tardo gotico, completato nel 1527, è un capolavoro di decorazione scolpita in pietra. Il lato sinistro raffigura Mosè che colpisce una roccia per fornire acqua al suo popolo, mentre il lato destro mostra San Tommaso che tocca le ferite di Cristo. Le travi del soffitto sono adornate con simboli di giustizia, tra cui la stessa Giustizia, uno specchio, un giullare e varie altre figure allegoriche.
La Sala del Consiglio al primo piano è un altro punto culminante, accessibile attraverso un bellissimo portico in legno con sirene. Questa camera vanta quattro eleganti archi gotici e un magnifico camino che raffigura Carlo V, Imperatore del Sacro Romano Impero, circondato da allegorie dei sette vizi e dalla personificazione dell'incredulità. Le vetrate colorate mostrano lo stemma della città e quelli delle corporazioni artigiane del XIII secolo, principalmente tessitori.
Sotto il Municipio di Kortrijk si trova un labirinto di sei antiche cantine, resti di diverse case storiche con nomi come De Zwaan (Il Cigno), Het Paerdekin (Il Figlio del Venditore di Cavalli), De Baers (Il Capo) e De Zwarte Leeuw (Il Leone Nero). Queste cantine, risalenti all'inizio del XV secolo, hanno servito vari scopi nel corso dei secoli, inclusa una taverna. L'ultimo esercizio di ristorazione, De Raadskelder, chiuse nel 2006, ma le cantine rimangono uno sguardo affascinante nel passato della città.
In conclusione, il Municipio di Kortrijk è più di un semplice edificio; è una cronaca vivente della storia di Kortrijk. La sua architettura gotica e rinascimentale, la ricca importanza storica e le intricate decorazioni interne lo rendono una tappa essenziale per chiunque visiti questa affascinante città belga. Che tu sia un appassionato di storia, un amante dell'architettura o semplicemente un viaggiatore curioso, il Municipio di Kortrijk promette un viaggio nel tempo che non dimenticherai facilmente.
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