Il Pont de Fragnée, spesso chiamato il Ponte degli Angeli, è uno dei monumenti più affascinanti di Liegi. Attraversando il fiume Mosa alla confluenza con l'Ourthe, questo ponte è un capolavoro dell'ingegneria del primo Novecento e un omaggio allo spirito artistico dell'epoca. Costruito originariamente per l'Expo Mondiale del 1905, il Pont de Fragnée è un brillante connubio di funzionalità e design elaborato, che ricorda il celebre Pont Alexandre III di Parigi.
Il viaggio del Pont de Fragnée iniziò nei primi anni del 1900, con le fondamenta poste nel 1901 e il primo cassone fluviale posizionato nel 1902. Entro il 1903, la lavorazione del metallo della struttura fu affidata alla rinomata azienda John Cockerill e, nel 1904, il ponte era completo. La sua bellezza e grandiosità erano destinate a impressionare i visitatori dell'Expo Mondiale del 1905, mettendo in mostra la potenza industriale e il talento artistico di Liegi.
Nonostante sia sopravvissuto indenne alla Prima Guerra Mondiale, il ponte non fu altrettanto fortunato durante la Seconda Guerra Mondiale. Fu distrutto nel 1940 su ordine del Ministero della Difesa Nazionale. Tuttavia, lo spirito di resilienza portò alla sua ricostruzione nella sua gloria originale entro il 1948, con un ponte allargato per accogliere il traffico in aumento. Il restauro del ponte fu un atto d'amore, garantendo che il suo fascino originale fosse preservato per le generazioni future.
Il Pont de Fragnée è un ponte ad arco con tre articolazioni, che si estende per una lunghezza totale di 177,6 metri. Progettato da Émile Jacqmain, la sua costruzione è una meraviglia dell'ingegneria, con la campata più lunga che misura 57,75 metri. La larghezza del ponte fu aumentata a 17,2 metri durante la sua ricostruzione, consentendogli di sostenere il traffico vivace della Liegi moderna.
La decorazione del ponte, supervisionata dall'architetto di Liegi Paul Demany, è semplicemente spettacolare. I piloni di granito a ogni ingresso sono sormontati da renommées, figure angeliche che danno al ponte il suo soprannome. Le sculture in bronzo, realizzate da Victor Rousseau, rappresentano figure allegoriche che simboleggiano il Vecchio Fiume e il Nuovo Fiume, aggiungendo uno strato di significato mitologico alla struttura.
Negli anni '90, il Pont de Fragnée ha subito significativi lavori di ristrutturazione. Gli sforzi di restauro, completati nei primi anni 2000, hanno comportato la rimozione e il restauro meticoloso di 37.000 elementi. Questo processo accurato ha garantito che il ponte mantenesse il suo aspetto originale del primo Novecento. Nel 1999, il ponte è stato illuminato dall'artista francese Yann Kersalé, aggiungendo un bagliore magico di tonalità blu e viola, che ne ha ulteriormente esaltato l'attrattiva notturna.
L'importanza del ponte è stata riconosciuta nel 1994 quando, insieme al Pont de Fétinne e a Square Gramme, è stato classificato come monumento del patrimonio vallone. Nel 2013, è stato ulteriormente onorato come parte del patrimonio immobiliare eccezionale della Regione Vallona, consolidando il suo status di icona culturale e storica.
Il Pont de Fragnée è più di un semplice ponte; è una porta per esplorare la vivace città di Liegi. La vicina Avenue Émile Digneffe, il Quai de Rome e il Quai Gloesener offrono piacevoli passeggiate lungo il fiume, mentre il vicino Square Gramme offre un rifugio tranquillo nel trambusto della città.
Mentre attraversi il ponte, prenditi un momento per ammirare i medaglioni di bronzo intricati che adornano i parapetti. Questi motivi mitologici, dorati durante la ristrutturazione del 1994, brillano alla luce del sole, aggiungendo un tocco di eleganza al già splendido design della struttura.
Sia che tu sia un appassionato di storia, un amante dell'architettura o semplicemente un viaggiatore curioso, il Pont de Fragnée è una tappa obbligata quando visiti Liegi. Il suo affascinante mix di storia, arte e ingegneria offre uno sguardo unico sul passato della città, fornendo al contempo un pittoresco attraversamento sul fiume Mosa.
In conclusione, il Pont de Fragnée non è solo un ponte; è una celebrazione del ricco patrimonio di Liegi e un simbolo duraturo di bellezza e resilienza. Mentre ti trovi su questa storica struttura, circondato dal dolce flusso del fiume e dai sussurri del passato, ti ritroverai affascinato dal fascino senza tempo di questo notevole punto di riferimento della città.
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