Chiesa di Santa Engrácia

La Chiesa di Santa Engrácia, conosciuta localmente come Igreja de Santa Engrácia, è uno dei monumenti più emblematici di Lisbona. Situata nella parrocchia di São Vicente, questa magnifica struttura è molto più di una semplice chiesa; rappresenta un simbolo della ricca storia, della brillante architettura e del patrimonio culturale del Portogallo. Oggi funge da Panteão Nacional, luogo di riposo per alcune delle figure più illustri della storia portoghese.

La Storia della Chiesa di Santa Engrácia

Le origini della Chiesa di Santa Engrácia risalgono al 1568, quando fu inizialmente costruita dall'Infanta D. Maria, figlia del re Manuel I, per ospitare le reliquie della martire Santa Engrácia di Saragozza. Tuttavia, la chiesa originale subì gravi danni a causa di una tempesta nel 1681. La costruzione dell'attuale edificio iniziò nel 1682, ma fu afflitta da ritardi, dando vita all'espressione portoghese "obras de Santa Engrácia", usata per descrivere qualcosa che sembra non finire mai.

La costruzione della chiesa durò un impressionante periodo di 284 anni, completandosi finalmente nel 1966. Questo lungo periodo di costruzione è attribuito a numerose interruzioni e cambiamenti nel suo utilizzo previsto, inclusi il suo tempo come deposito di armi per l'Arsenal do Exército e come fabbrica di scarpe nel XIX e all'inizio del XX secolo. La chiesa fu designata Monumento Nazionale nel 1910 e successivamente divenne il Panteão Nacional nel 1966, in seguito a un decreto del 1916.

Splendore Architettonico

La Chiesa di Santa Engrácia è un capolavoro dell'architettura barocca, spesso considerata il primo monumento barocco in Portogallo. La sua caratteristica più sorprendente è la grandiosa cupola, un'aggiunta moderna progettata dall'architetto Luís Amoroso Lopes. La cupola, che domina lo skyline di Lisbona, offre una vista panoramica mozzafiato della città e del fiume Tago.

L'interno della chiesa è altrettanto impressionante, con il suo intricato pavimento in marmo realizzato con vari tipi di marmo colorato. Lo spazio grandioso è adornato con bellissime statue e decorazioni ornate, che riflettono gli stili artistici e architettonici del periodo barocco. La disposizione della chiesa, con il suo piano centrale e il design simmetrico, aggiunge alla sua maestosa presenza.

Il Panteão Nacional

La Chiesa di Santa Engrácia è stata trasformata nel Panteão Nacional per onorare e perpetuare la memoria dei cittadini portoghesi che hanno dato contributi significativi al paese in vari campi, tra cui politica, letteratura, arti e servizi militari. Il Panteão ospita le tombe di diverse figure di rilievo, come i poeti Almeida Garrett e Guerra Junqueiro, il presidente Óscar Carmona e la cantante di fado Amália Rodrigues.

Oltre alle tombe, il Panteão presenta cenotafi (tombe vuote) dedicati ad altre illustri personalità portoghesi, tra cui Luís de Camões, il venerato poeta, e Vasco da Gama, il famoso esploratore. Il Panteão serve come luogo di riverenza e riflessione, celebrando le vite e le eredità di coloro che hanno plasmato la storia e la cultura portoghese.

Leggende e Tradizioni

La Chiesa di Santa Engrácia è conosciuta non solo per la sua bellezza architettonica e il suo significato storico, ma anche per le intriganti leggende associate ad essa. Una di queste leggende è il "Desacato de Santa Engrácia", che risale al 1630. Secondo la leggenda, un giovane di nome Simão Pires Solis, un nuovo cristiano, fu accusato di aver rubato le reliquie di Santa Engrácia. Nonostante dichiarasse la sua innocenza, fu condannato a morte dall'Inquisizione.

Mentre veniva condotto alla sua esecuzione, Simão maledisse la chiesa, proclamando: "È tanto certo che muoio innocente quanto che questi lavori non saranno mai finiti!" Questa maledizione sembrò avverarsi, poiché la costruzione della chiesa affrontò numerosi ritardi e fu completata solo secoli dopo. Il vero colpevole fu infine scoperto, e si rivelò che Simão aveva taciuto per proteggere la sua amata, una giovane nobildonna di nome Violante, con cui aveva pianificato di fuggire.

Visitare la Chiesa di Santa Engrácia

Visitare la Chiesa di Santa Engrácia è un must per chi esplora Lisbona. La chiesa è aperta al pubblico e i visitatori possono ammirare la sua splendida architettura, la ricca storia e l'atmosfera serena del Panteão. La grandiosa scalinata che conduce all'ingresso offre un luogo perfetto per una passeggiata tranquilla e offre una vista fantastica della maestosa facciata della chiesa.

Una volta dentro, prendetevi il tempo per esplorare le intricate pavimentazioni in marmo, la grandiosa cupola e le varie tombe e cenotafi. La chiesa ospita anche mostre ed eventi, offrendo ai visitatori l'opportunità di approfondire la storia e la cultura portoghese. Non dimenticate di salire fino alla cupola per una vista panoramica di Lisbona, uno spettacolo che vi lascerà senza fiato.

In conclusione, la Chiesa di Santa Engrácia è molto più di un monumento storico; è una testimonianza della ricca eredità culturale e della brillante architettura del Portogallo. La sua trasformazione nel Panteão Nacional aggiunge un livello di riverenza e significato, rendendola un luogo dove storia, arte e memoria si incontrano. Che siate appassionati di storia, amanti dell'architettura o semplicemente viaggiatori curiosi, una visita alla Chiesa di Santa Engrácia è un'esperienza indimenticabile che vi lascerà con una maggiore apprezzamento per il passato del Portogallo e la sua duratura eredità.