La Cattedrale di Murcia, ufficialmente conosciuta come Catedral de Murcia o La Santa Iglesia Catedral de Santa María, si erge maestosamente nel cuore del centro storico di Murcia, nella vivace Plaza del Cardenal Belluga. Questo capolavoro architettonico non è solo la chiesa principale e la sede della Diocesi di Cartagena, ma anche una testimonianza della ricca e stratificata storia della regione. Con il suo mix di stili gotico, rinascimentale, barocco e neoclassico, la Cattedrale di Murcia offre ai visitatori un viaggio unico attraverso l'evoluzione architettonica della Spagna.
La storia della Cattedrale di Murcia inizia nel 1250, quando la Taifa di Murcia cadde sotto l'influenza del Regno di Castiglia. Il sito originale era una moschea, che fu convertita in tempio cristiano nel 1266 dopo la conquista della città da parte del re Giacomo I d'Aragona. Questo tempio, inizialmente chiamato Chiesa di Santa María, fu il luogo del matrimonio reale tra Beatrice di Castiglia e Guglielmo VII di Monferrato nel 1271. Solo nel 1291 fu elevato allo status di cattedrale, segnando il trasferimento della sede episcopale da Cartagena a Murcia.
La costruzione dell'attuale cattedrale iniziò alla fine del XIV secolo sotto il vescovo Fernando de Pedrosa. Le fondamenta furono poste nel 1385 e la prima pietra fu collocata nel 1388. Tuttavia, fu solo nel 1394 che i principali lavori di costruzione ebbero inizio. La cattedrale fu consacrata nel 1467, anche se gli ultimi ritocchi, inclusa la realizzazione della Puerta de los Apóstoles, furono aggiunti nel 1488.
Nel corso dei secoli, la cattedrale subì numerose modifiche e aggiunte. I secoli XVI e XVIII furono particolarmente significativi, con la costruzione della Cappella Vélez, della Cappella Junterón e dell'iconica torre campanaria. La Cappella Vélez, completata nel 1507, è un magnifico esempio di architettura gotica fiammeggiante. La Cappella Junterón, che richiese quasi sei decenni per essere completata, mostra lo stile rinascimentale.
Una delle caratteristiche più sorprendenti della Cattedrale di Murcia è la sua torre campanaria, che si erge a un'imponente altezza di 93 metri, rendendola la seconda torre di cattedrale più alta di Spagna. La costruzione della torre iniziò nel 1521 e durò oltre due secoli, concludendosi finalmente nel 1793. Il design della torre è un'armoniosa combinazione di stili rinascimentale, barocco e rococò, riflettendo le varie tendenze architettoniche che ne influenzarono la costruzione.
La torre è divisa in cinque sezioni distinte. Le prime due sezioni, progettate dagli architetti italiani Francisco e Jacobo Florentino, sono caratterizzate dal loro stile rinascimentale. La terza sezione, aggiunta nel XVIII secolo, ospita la sala dell'orologio e mostra influenze barocche. La quarta sezione presenta i conjuratorios, piccole cappelle dedicate ai santi, mentre la quinta sezione è la camera delle campane, che ospita 20 campane, ognuna con un nome e una storia unici. La torre è coronata da una cupola neoclassica progettata da Ventura Rodríguez.
La facciata principale della cattedrale, conosciuta come l'imafronte, è un capolavoro dell'architettura barocca spagnola. Completata tra il 1737 e il 1754, fu progettata da Jaime Bort ed è rinomata per le sue intricate sculture e la drammatica ornamentazione. La facciata presenta statue di santi, elaborati rilievi e una nicchia centrale che ospita una statua della Vergine Maria. Questo grandioso ingresso è un piacere visivo, invitando i visitatori a entrare e esplorare l'interno ricco della cattedrale.
Entrando nella Cattedrale di Murcia, i visitatori sono accolti da un magnifico mix di elementi gotici e barocchi. La navata è sostenuta da imponenti colonne e presenta un magnifico soffitto a volta a costoloni. L'altare principale, distrutto in un incendio nel 1854, fu successivamente sostituito con un altare neogotico progettato da Mariano Pescador. Questo altare, insieme al maestoso organo costruito dalla ditta belga Merklin-Schütze, aggiunge alla grandiosità della cattedrale.
Una delle cappelle più significative all'interno della cattedrale è la Cappella di Vélez, un gioiello gotico con un intricato soffitto a volta a stella e pareti riccamente decorate. Un'altra cappella notevole è la Cappella di Junterón, che presenta architettura rinascimentale e ospita la tomba del suo fondatore, Gil Rodríguez de Junterón.
Nella Cappella Mayor, i visitatori troveranno la tomba di Alfonso X il Saggio, una figura storica significativa. La tomba contiene il suo cuore e le sue viscere, mentre il suo corpo riposa nella Cattedrale di Siviglia. Alfonso X, noto per i suoi contributi alla cultura e al diritto spagnolo, ha un legame speciale con la regione, rendendo la sua tomba un sito commovente all'interno della cattedrale.
La Cattedrale di Murcia è più di un semplice edificio religioso; è un simbolo della ricca storia e del patrimonio culturale della città. Il suo splendore architettonico, la sua importanza storica e le storie incastonate nelle sue mura la rendono una destinazione imperdibile per chiunque esplori Murcia. Che tu sia un appassionato di architettura, un amante della storia o semplicemente un viaggiatore curioso, la Cattedrale di Murcia offre un'affascinante occhiata al passato e uno spazio sereno per la riflessione nel mezzo della città vivace.
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