Nel cuore di Oviedo, situata nella storica Plaza de Alfonso II el Casto, si trova la pittoresca e affascinante Capilla de la Balesquida. Questa incantevole cappella, con la sua ricca storia e le sue caratteristiche architettoniche uniche, offre uno sguardo sul patrimonio spirituale e culturale della città. È una visita obbligata per chiunque esplori le pittoresche strade di Oviedo.
Le origini della Capilla de la Balesquida risalgono al XIII secolo, quando una nobildonna di nome Doña Velasquita Giráldez, conosciuta anche come Balesquida, donò un ospedale per pellegrini e cittadini, insieme ad altre proprietà, alla confraternita dei sarti di Oviedo. Questo atto di generosità portò alla fondazione della Cofradía de la Balesquida nel 1232. La cappella e la confraternita portano entrambe il suo nome in onore del suo significativo contributo alla città.
Inizialmente utilizzata come luogo di culto per la corporazione dei sarti, la cappella ha subito diverse ristrutturazioni e ricostruzioni nel corso dei secoli. L'attuale struttura, che risale al 1725, mostra uno stile barocco, con successivi interventi nel 1876 e nel 1952 che ne hanno arricchito gli elementi architettonici e decorativi. La cappella è dedicata alla Virgen de la Esperanza, una figura di grande devozione tra la comunità locale.
La Capilla de la Balesquida è un edificio rettangolare a navata unica che misura 14 per 7 metri. Il soffitto a volta a botte, sostenuto da archi trasversali e adornato con sei lunette, crea un'atmosfera intima e serena. L'ingresso presenta un atrio lastricato in pietra e una porta ad arco semicircolare, invitando i visitatori a entrare nel suo abbraccio storico.
L'esterno della cappella è modesto ma elegante, con la sua facciata giallo pallido accentuata da dettagli in pietra calda. Una caratteristica distintiva è la presenza di forbici sul balcone d'angolo, simbolo del legame storico con la corporazione dei sarti. Questo dettaglio sottile ma significativo aggiunge al carattere unico e al fascino della cappella.
Entrando nella Capilla de la Balesquida, i visitatori sono accolti da una ricca gamma di arte barocca e iconografia religiosa. L'altare principale, risalente al XVII secolo, è un esempio stupefacente di artigianato barocco. Ospita la nicchia centrale dove si trova l'immagine della Virgen de la Esperanza, affiancata da due coppie di colonne corinzie dorate. La Vergine stessa, una bellissima figura del XVIII secolo, è adornata con abiti donati dalla confraternita e da altri devoti. Indossa orgogliosamente la Medaglia d'Oro della Città di Oviedo, assegnata dal consiglio comunale il 25 maggio 1952. L'altare è sormontato da un rilievo raffigurante lo Spirito Santo, aggiungendo un tocco divino all'insieme già magnifico.
Sul lato sinistro della cappella, l'altare dedicato a San Giuda Taddeo presenta una statua lignea policroma del XVIII secolo, incorniciata da due stipiti che sostengono la parte superiore dell'altare. Questo altare è stato restaurato nel 2006, rivelando i colori vibranti della statua.
Il lato destro della cappella ospita l'altare dedicato a San Bernardo di Chiaravalle. Questo altare è composto da due livelli e tre sezioni, separati da colonne tortili. Originariamente, ogni livello era un altare separato, ma furono combinati nel 1952. Il livello superiore presenta statue di San Bernardo al centro, affiancato da Sant'Antonio e Sant'Eulogio (conosciuto anche come San Sebastiano). Il livello inferiore mostra Santa Brigida al centro, con San Giuseppe e il Bambino e San Francesco ai lati. Queste figure lignee policrome risalgono al XVII e XVIII secolo, tranne la statua di Sant'Eulogio, che è del XVI secolo.
Aggiungono alla ricchezza artistica della cappella due dipinti di Francisco Reiter, un pittore nato a Oviedo attivo alla fine del XVIII secolo. Questi dipinti, situati sulla parete posteriore della cappella, raffigurano momenti significativi nella vita di San Bernardo: la sua nomina ad abate di Chiaravalle e la Vergine Maria, San Benedetto e San Lorenzo che intercedono per la sua salute. Inoltre, la seconda sezione della navata presenta rilievi lignei policromi in stile barocco popolare, che illustrano l'apparizione di Cristo crocifisso a San Bernardo.
Un punto culminante notevole all'interno del presbiterio è una statua lignea policroma in stile gotico del primo XIII secolo della Vergine con il Bambino. Questo pezzo squisito occupa un posto di rilievo nella cappella, simboleggiando la fede e la devozione durature della comunità locale.
Sia che tu sia un appassionato di storia, un amante dell'arte o un cercatore spirituale, la Capilla de la Balesquida offre un'esperienza unica e arricchente. La sua combinazione di significato storico, bellezza architettonica e tesori artistici la rende un gioiello nel cuore di Oviedo. Mentre esplori la cappella, prenditi un momento per riflettere sul suo passato ricco di eventi e sull'eredità duratura di Doña Velasquita Giráldez, la cui generosità continua a ispirare e affascinare i visitatori fino ai giorni nostri.
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