La Cattedrale di San Salvador, conosciuta localmente come Catedral de San Salvador de Oviedo, rappresenta un magnifico esempio del ricco patrimonio storico e architettonico di Oviedo, in Spagna. Questo capolavoro gotico, spesso chiamato Sancta Ovetensis, è celebre non solo per la sua splendida architettura, ma anche per la vasta collezione di reliquie che custodisce.
Le origini della Cattedrale di San Salvador risalgono alla fine del XIII secolo, con l'inizio della costruzione della sala capitolare e del chiostro. Questo imponente progetto si è protratto per oltre tre secoli, culminando con il completamento della torre a metà del XVI secolo. La posizione della cattedrale è storicamente significativa, poiché fu edificata sul sito di un complesso pre-romanico del IX secolo. Questa fusione di epoche è evidente nell'architettura della cattedrale, che presenta stili pre-romanico (Camera Santa), romanico (volte e apostoli della Camera Santa), rinascimentale (finimento della torre) e barocco (deambulatorio, Cappella del Re Casto e altre cappelle laterali).
La Camera Santa, risalente al IX secolo, è patrimonio mondiale dell'UNESCO e ospita alcuni dei più preziosi artefatti della cattedrale: la Croce della Vittoria e la Croce degli Angeli, simboli delle Asturie e della città di Oviedo rispettivamente, la Cassetta d'Agata e l'Arca Santa contenente numerose reliquie, tra cui la Sacra Sindone.
Il re Fruela I delle Asturie ordinò la costruzione di una basilica dedicata a San Salvador sul terreno dove sorge l'attuale cattedrale. Sebbene la data esatta della costruzione della basilica sia sconosciuta, la sua fondazione è confermata da iscrizioni nel Liber Testamentorum Ecclesiae Ovetensis, raccolte dal vescovo Pelayo. La basilica originale fu distrutta durante un'incursione musulmana nel 794, e non sopravvive alcuna informazione riguardante la sua struttura.
Quando il re Alfonso II il Casto trasferì la capitale del Regno delle Asturie a Oviedo, avviò la costruzione di un nuovo complesso cattedrale sugli stessi terreni, incorporando parti della vecchia chiesa di San Salvador. Questo complesso includeva una nuova cattedrale (San Salvador), la chiesa di Santa Maria, la chiesa di San Tirso e la Camera Santa, insieme a diverse residenze palatine. La Cronaca Silense documenta la costruzione di questo complesso ecclesiastico per oltre trent'anni, confermando un progetto ambizioso a lungo termine.
L'insieme delle chiese comprendeva i monasteri di San Vicente, San Juan Bautista e San Pelayo, con le basiliche di San Salvador e le chiese di Santa Maria e San Tirso al suo centro. San Salvador era probabilmente la chiesa principale, forse la chiesa personale del re, mentre Santa Maria serviva come luogo di liturgia funeraria per Alfonso II e i successivi re asturiani. I monasteri benedettini partecipavano ai riti funerari a Santa Maria fino al XVI secolo, quando il complesso iniziò a disintegrarsi a seguito della ricostruzione di San Vicente e del trasferimento della sua chiesa.
A sud di San Salvador vi erano una serie di costruzioni, i cui resti sono ancora visibili oggi sotto l'attuale palazzo episcopale. Gli scavi tra il 1942 e il 1950 hanno rivelato queste scoperte, inizialmente credute il palazzo reale di Alfonso II il Casto. Tuttavia, storici moderni suggeriscono che questi resti appartenevano al clero che gestiva San Salvador prima che diventasse una cattedrale, trasformandosi successivamente nel palazzo del vescovo e in altre dipendenze episcopali.
La Camera Santa, ora parte della struttura gotica della Cattedrale di Oviedo, era originariamente una cappella palatina con funzione martiriale. Costruita durante il regno di Alfonso II il Casto all'inizio del IX secolo, consiste di due parti principali: la cripta inferiore di Santa Leocadia, che ospita le reliquie di Santa Leocadia e San Eulogio, e il piano superiore, successivamente noto come Cappella di San Miguel, che divenne un reliquiario nell'XI secolo. Il tesoro della cattedrale include la Croce degli Angeli, la Croce della Vittoria, la Cassetta d'Agata e l'Arca Santa, contenente reliquie cristiane, tra cui la Sacra Sindone.
Alla fine dell'XI secolo, la Vecchia Torre fu riadattata come torre campanaria con aggiunte romaniche. La riforma romanica più significativa avvenne nella Camera Santa alla fine del XII secolo, sostituendo il tetto in legno con una volta a botte sostenuta da colonne con apostoli scolpiti, un capolavoro dell'arte romanica spagnola.
L'influenza dell'architettura gotica raggiunse le Asturie alla fine del XIII secolo, portando alla ristrutturazione gotica del complesso cattedrale. La sala capitolare e il chiostro furono i primi a subire la trasformazione gotica, seguiti dalla struttura principale della cattedrale nel secolo successivo.
La Cattedrale di San Salvador non è solo un luogo di culto; è un meraviglioso esempio storico e architettonico che racconta la ricca storia di Oviedo. Le sue mura e le sue reliquie riecheggiano le storie di re, santi e secoli di devozione, rendendola una meta essenziale per ogni visitatore di questa bellissima città.
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