Orto e Museo Botanico di Pisa

Situato nel cuore di Pisa, a pochi passi dalla famosa Torre Pendente, si trova l'affascinante Orto e Museo Botanico di Pisa. Questo angolo verde non è solo un rifugio tranquillo lontano dalle strade affollate della città, ma anche un museo vivente ricco di storia e importanza scientifica. Essendo il più antico orto botanico universitario del mondo, fondato nel 1543, offre ai visitatori uno sguardo unico sull'evoluzione della scienza botanica attraverso i secoli.

La Ricca Storia dell'Orto Botanico di Pisa

La storia dell'Orto Botanico di Pisa inizia a metà del XVI secolo, grazie al visionario botanico Luca Ghini, sostenuto da Cosimo I de' Medici, il Granduca di Toscana. Originariamente situato vicino al Convento di San Vito, il giardino era conosciuto come il Giardino dei Semplici. Nel corso degli anni, si trasferì due volte prima di stabilirsi nella sua attuale sede vicino alla Piazza del Duomo nel 1591. Il trasferimento del giardino fu orchestrato da Lorenzo Mazzanga e completato dal botanico fiammingo Joseph Goedenhuitze, noto in Italia come Giuseppe Casabona.

La disposizione del giardino, documentata in una mappa del 1723 da Michelangelo Tilli, rifletteva la fascinazione rinascimentale per i quattro elementi: terra, acqua, fuoco e aria. Le piante erano disposte meticolosamente in schemi geometrici attorno a fontane centrali, rappresentando un'armoniosa fusione di natura e arte. Col tempo, il giardino si è evoluto per soddisfare le esigenze mutevoli della scienza botanica, con un passaggio verso una classificazione più sistematica delle piante nel XIX secolo sotto la guida di direttori come Gaetano Savi e Teodoro Caruel.

Esplorando i Tesori del Giardino

Oggi, l'Orto Botanico di Pisa copre circa 3 ettari ed è diviso in diverse sezioni distinte, ognuna con il suo fascino unico e tesori botanici. La storica Scuola di Botanica rimane un punto culminante, mostrando circa 400 specie di piante disposte in modo sistematico. Questa sezione vanta anche una notevole collezione di 150 specie del genere Salvia, oltre a una maestosa palma della California piantata nel 1877.

Un'altra area degna di nota è il Giardino dei Cedri, acquisito nel 1786, che ospita alcuni degli alberi più antichi del giardino, tra cui un grande Ginkgo e una maestosa Magnolia. Questa sezione era una volta la dimora di un Cedro del Libano, sotto il quale si tenne il primo incontro di scienziati italiani nel 1839. Sebbene il cedro originale non sia più presente, la sua eredità è onorata con un cedro dell'Himalaya e una targa commemorativa.

Il Giardino delle Erbe Medicinali e le Serre

Il Giardino delle Erbe Medicinali, noto come Orto del Mirto, è un'area affascinante dedicata alle piante con proprietà terapeutiche. Qui, i visitatori possono esplorare una vasta gamma di 120 specie, accuratamente categorizzate in base ai loro principi attivi e funzioni curative. Tuttavia, si consiglia cautela poiché alcune piante, come la famigerata belladonna e la cicuta, sono altamente tossiche.

Le serre del giardino offrono uno sguardo su diversi climi. Ci sono quattro serre principali: la Serra Tropicale, la Serra delle Succulente, la Serra Victoria e la Serra delle Banane. Ognuna fornisce un ambiente controllato per piante esotiche da tutto il mondo, offrendo ai visitatori l'opportunità di sperimentare ecosistemi diversi in un'unica visita.

L'Edificio delle Conchiglie e l'Erbario

Uno dei gioielli architettonici del giardino è l'Edificio delle Conchiglie, una struttura storica che un tempo ospitava l'Istituto di Botanica. La sua facciata, adornata con intricate decorazioni a conchiglia, è una testimonianza della ricca storia del giardino. Adiacente a questo edificio si trova l'Erbario Horti Botanici Pisani, che contiene oltre 300.000 esemplari di piante, servendo come risorsa vitale per ricercatori e botanici di tutto il mondo.

Un'Eredità Vivente

L'Orto e Museo Botanico di Pisa è più di una semplice collezione di piante; è un'eredità vivente di esplorazione e scoperta scientifica. Il giardino continua a svolgere un ruolo cruciale nell'educazione e nella ricerca, offrendo uno spazio dinamico per studenti e studiosi dell'Università di Pisa e oltre. Recenti ristrutturazioni e l'istituzione di un secondo ingresso da Via Roma ne hanno ulteriormente migliorato l'accessibilità e l'attrattiva.

Che tu sia un appassionato botanico, un amante della storia o semplicemente un amante della natura, l'Orto e Museo Botanico di Pisa offre un affascinante viaggio attraverso il tempo e il mondo naturale. Mentre percorri i suoi sentieri tranquilli, circondato dai sussurri di alberi antichi e dai colori vibranti di flora diversificata, scoprirai un gioiello nascosto che cattura l'essenza del ricco patrimonio culturale e scientifico di Pisa.