Situato nel cuore del centro di Portland, Oregon, il Portland Art Museum (PAM) rappresenta un faro del patrimonio artistico e culturale. Fondato nel 1892, il PAM è uno dei musei d'arte più antichi della costa occidentale ed è famoso per la sua vasta e diversificata collezione, che comprende oltre 42.000 opere d'arte. Con i suoi impressionanti 112.000 piedi quadrati di spazio espositivo, il museo offre un ricco arazzo di espressioni artistiche, dai reperti antichi ai capolavori contemporanei.
Il Portland Art Museum nacque dalla visione di sette leader imprenditoriali e culturali che desideravano creare un'istituzione culturale per la città in crescita di Portland. La generosa donazione di Henry Corbett di $10.000 finanziò la collezione iniziale del museo, composta da cento calchi in gesso di sculture greche e romane. Questi pezzi furono selezionati con cura da Winslow B. Ayer e sua moglie durante un viaggio in Europa, con la guida dei curatori del Metropolitan Museum of Art e del Museum of Fine Arts.
Inizialmente ospitato nella Biblioteca della Contea di Multnomah, il museo presto superò questo spazio e si trasferì in un proprio edificio all'angolo tra SW 5th e Taylor nel 1905. La nuova sede debuttò con una mostra di acquerelli e dipinti dall'Esposizione del Centenario di Lewis e Clark. La prima opera d'arte originale del museo, Afternoon Sky, Harney Desert dell'impressionista americano Childe Hassam, fu acquisita nel 1908, segnando l'inizio della collezione permanente.
Il Portland Art Museum continuò ad espandersi durante i primi anni del XX secolo. Nel 1913, ospitò una mostra con opere dal famoso Armory Show di New York del 1913, introducendo il pubblico americano all'arte moderna. La mostra includeva pezzi di Cézanne, Van Gogh, Gauguin, Matisse, Manet, Renoir e il controverso Nudo che scende le scale, No. 2 di Marcel Duchamp.
Nel 1932, il museo si trasferì nella sua attuale sede all'angolo tra SW Park Avenue e Jefferson Street. Progettato dall'architetto Pietro Belluschi, il design modernista dell'edificio enfatizzava le opere d'arte piuttosto che la struttura stessa. La crescita del museo continuò con l'aggiunta dell'Ala Hirsch nel 1939, raddoppiando lo spazio espositivo.
Il Portland Art Museum celebrò il suo 50º anniversario nel 1942, anche se in modo sobrio a causa della Seconda Guerra Mondiale. Il decennio successivo vide mostre da record, tra cui una mostra del 1956 di dipinti dalla collezione di Walter Chrysler e una mostra di Vincent van Gogh del 1959. I proventi di quest'ultima furono utilizzati per acquistare le Ninfee di Claude Monet.
Negli anni '60, il museo subì una grande ristrutturazione con la costruzione dell'Ala Memoriale Hoffman, progettata ancora una volta da Pietro Belluschi. Questa espansione creò ulteriore spazio espositivo, aule, studi e un auditorium, permettendo al museo di realizzare la visione completa di Belluschi.
Gli anni '90 e i primi anni 2000 segnarono una crescita significativa per il Portland Art Museum. L'acquisizione del vicino Tempio Massonico nel 1992 portò alla creazione del Mark Building, che ospita il Jubitz Center for Modern and Contemporary Art, la Crumpacker Family Library e vari spazi per riunioni. Una grande ristrutturazione nel 2000 aggiunse oltre 50.000 piedi quadrati di nuovo spazio espositivo, includendo il Grand Ronde Center for Native American Art e l'Arlene and Harold Schnitzer Center for Northwest Art.
Negli ultimi anni, il museo ha continuato ad espandere la sua collezione e le sue strutture. Nel 2016, il PAM ha annunciato la costruzione del Rothko Pavilion, un'espansione a pareti di vetro che unisce i suoi due edifici esistenti. Questa aggiunta è stata resa possibile grazie a una partnership con i figli di Mark Rothko, che hanno accettato di fornire prestiti di importanti dipinti di Rothko dalla loro collezione privata per i prossimi due decenni.
La collezione permanente del Portland Art Museum è un tesoro di capolavori artistici. I visitatori possono esplorare una vasta gamma di opere d'arte, tra cui Castel Gandolfo di George Inness e Mount Hood di Albert Bierstadt dalla Collezione di Arte Americana. La Collezione di Arte Asiatica presenta lo schermo del periodo Edo Arrivo degli Occidentali della Scuola Kano, mentre la Collezione di Arte Moderna e Contemporanea vanta opere come Parigi: Quai de Bercy — La Halle aux Vins di Paul Cézanne e le Ninfee di Claude Monet.
Oltre alla sua collezione permanente, il museo ospita mostre rotanti, assicurando che ci sia sempre qualcosa di nuovo ed eccitante da vedere. Il Northwest Film Center, una componente del museo, offre una vasta gamma di festival cinematografici, corsi e programmi di sensibilizzazione focalizzati sulle arti dell'immagine in movimento.
Il Portland Art Museum non è solo un deposito d'arte; è un punto di riferimento culturale che riflette il ricco patrimonio artistico del Pacifico nord-occidentale. Il suo impegno nella conservazione e nella presentazione di espressioni artistiche diverse lo rende una destinazione imperdibile per gli amanti dell'arte e gli appassionati di cultura. Che tu sia un residente o un visitatore di Portland, una visita al Portland Art Museum promette un'esperienza arricchente e ispiratrice.
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