Nel cuore di Portland, Oregon, vicino all'incrocio tra Southwest Fourth e Madison Street, si erge un simbolo di libertà e resilienza: la Liberty Bell. Questa campana iconica non è solo un pezzo di metallo; è una testimonianza dello spirito duraturo della libertà e un tributo ai veterani che hanno servito lo stato. La Liberty Bell di Portland è una replica dell'originale Liberty Bell di Philadelphia e porta con sé storie di speranza, distruzione e rinascita.
La storia della Liberty Bell di Portland inizia nel 1962 quando la prima replica fu acquistata per 8.000 dollari. Realizzata presso la rinomata McShane Bell Foundry di Baltimora, questa campana era garantita contro rotture per 25 anni. Tuttavia, il suo viaggio verso Portland non fu senza incidenti. All'arrivo, nel giugno 1963, la campana fu danneggiata alla base dopo essere scivolata dai suoi supporti. Fortunatamente, le riparazioni necessarie furono effettuate e la campana fu parata per il centro di Portland su un camion pianale prima di essere conservata fino al Giorno dell'Indipendenza.
Il 4 luglio 1964, la campana fu suonata pubblicamente per la prima volta, segnando un momento di celebrazione e orgoglio nazionale. Fu poi installata nella rotonda del Municipio il 5 maggio 1964. La campana rimase orgogliosamente in piedi, simbolo di libertà, fino a un fatidico giorno di novembre 1970.
Il 21 novembre 1970, una bomba piazzata sotto la campana esplose, causando danni significativi al portico est del Municipio. L'esplosione frantumò finestre, danneggiò colonne e distrusse la campana. Miracolosamente, nessuno fu ferito, ma l'esplosione lasciò un impatto duraturo sulla comunità. Il crimine rimane irrisolto fino ad oggi, con varie speculazioni che vanno dal terrorismo politico a uno scherzo finito male.
Nonostante la distruzione, lo spirito di libertà non poteva essere silenziato. Donazioni private per un totale di 8.000 dollari furono rapidamente raccolte per acquistare una nuova campana. La seconda replica, anch'essa realizzata presso la McShane Bell Foundry, fu installata fuori dal portico est del Municipio nel 1972. Questa nuova campana fu dedicata il 6 novembre 1975 e rappresenta un dono del popolo di Philadelphia agli studenti di Portland. Serve anche come memoriale per i veterani dell'Oregon, riconosciuto dal Dipartimento degli Affari dei Veterani dell'Oregon.
La Liberty Bell di Portland è un pezzo di artigianato impressionante. Pesando circa 910 chilogrammi, è fatta di Best Genuine Bell Metal, una lega contenente almeno il 16% di rame. La campana misura circa 1,7 metri in altezza, larghezza e profondità, ed è montata su una trave orizzontale sostenuta da due staffe a forma di V. La base, costruita in legno, metallo e mattoni, fornisce una solida fondazione per questo simbolo di libertà.
Sul lato ovest della campana si può vedere l'iscrizione Pass and Stow/Philada/MDCCLIII, un omaggio ai creatori dell'originale Liberty Bell e all'anno in cui fu fusa. La parte superiore della campana porta le famose parole del Levitico 25:10, PROCLAIM LIBERTY THROUGHOUT ALL THE LAND UNTO ALL THE INHABITANTS THEREOF, insieme a un riferimento alla sua commissione da parte dell'Assemblea della Provincia della Pennsylvania per la State House di Philadelphia. Il marchio della fonderia è anche presente, aggiungendo autenticità e significato storico alla campana.
Oggi, la Liberty Bell di Portland è più di una semplice replica; è un emblema della resilienza della città e dell'impegno per la libertà. È inclusa in varie guide turistiche a piedi di Portland, invitando i visitatori a riflettere sulla sua storia e sul suo significato. La presenza della campana fuori dal Municipio serve come costante promemoria dei valori di libertà e giustizia, e sta in silenziosa tributo a coloro che hanno combattuto per questi ideali.
Che tu sia un appassionato di storia o un turista occasionale, una visita alla Liberty Bell di Portland offre un momento di riflessione e apprezzamento per lo spirito duraturo della libertà. Mentre ti trovi davanti a questa maestosa campana, prenditi un momento per ascoltare gli echi del passato e le promesse del futuro, tutte racchiuse in questo simbolo senza tempo di libertà.
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