Nel cuore della pittoresca cittadina di Saintes, situata nella storica regione della Charente-Maritime in Francia, si trova un gioiello nascosto che attira gli appassionati di storia e i viaggiatori curiosi: il Musée archéologique de Saintes. Questo affascinante museo archeologico non è solo un deposito di antichi manufatti; è una porta verso il passato, offrendo uno sguardo sulla ricca e tumultuosa storia di questa antica città romana.
La storia del Musée archéologique de Saintes inizia nel 1815, grazie alla visione e all'iniziativa del Barone Alexandre Chaudruc de Crazannes. Fu la sua passione per la conservazione dei resti del passato che portò alla creazione di questa istituzione culturale. Inizialmente ospitava una significativa collezione di manufatti lapidari scoperti durante gli scavi archeologici e i lavori di costruzione del XIX secolo, il museo trovò la sua sede nell'ex edificio del macello municipale nel 1931. Questo trasferimento fu orchestrato sotto la guida di Charles Dangibeaud, un archeologo e studioso che servì come curatore del museo. La sua influenza è ancora evidente nel design dell'edificio, con l'aggiunta di chiostri che gli conferiscono un aspetto antico.
Entrando nel museo, si viene trasportati indietro nel tempo, quando Saintes, conosciuta come Mediolanum Santonum nell'antichità, era una fiorente città romana. Il cortile del museo, che precede la sala principale, prepara il palcoscenico per il tuo viaggio storico. Questo cortile, che si apre sull'Esplanade André Malraux, presenta una colonnata che un tempo adornava antichi monumenti, probabilmente smantellati alla fine del III secolo per costruire le mura difensive della città. Queste mura, costruite durante un periodo di instabilità e invasioni nel III e IV secolo, incorporavano pietre provenienti da templi, basiliche e palazzi, creando una formidabile fortificazione urbana che durò fino al XVIII secolo. I resti di questa antica cinta muraria possono ancora essere visti vicino alla Place des Récollets, a testimonianza dell'eredità duratura della città.
Il cuore del museo si trova nella sua sala principale, dove attende una collezione impressionante di manufatti. Uno dei pezzi più sorprendenti è la ricostruzione approssimativa di un trabeazione di un importante monumento civile o religioso, che si pensa sia stato eretto nel I secolo. Questa mostra offre un'allettante occhiata alla grandiosità dell'antica Saintes.
La collezione del museo vanta una varietà diversificata di sculture, che spaziano da quelle decorative a quelle religiose e funerarie. Tra i pezzi notevoli ci sono diverse rappresentazioni di dee madri e un rilievo che potrebbe raffigurare il fiume Charente divinizzato. Un manufatto particolarmente intrigante è una statuetta decapitata del periodo augusteo, che ritrae una dea che tiene un giovane cervo. Questa figura enigmatica si pensa simboleggi la prosperità o la connessione tra i vivi e i morti. Frammenti di colonne, stele funerarie, mosaici e capitelli arricchiscono ulteriormente la collezione, offrendo una visione completa del patrimonio artistico e architettonico della città.
Tra i tesori più notevoli del museo ci sono i resti di una statua acefala (senza testa) realizzata in marmo di Carrara e elementi di un carro romano risalente al I secolo. Questo insieme unico è senza pari in Europa occidentale, rendendolo un punto culminante della collezione del museo.
Nel 2008, il museo ha subito una trasformazione significativa con l'introduzione di una mostra permanente intitolata La Vita Quotidiana in Epoca Gallo-Romana. Questa esposizione offre ai visitatori un'esperienza vivida e immersiva, illuminando l'esistenza quotidiana delle persone che un tempo abitavano questa antica città. Attraverso esposizioni meticolosamente curate, puoi esplorare gli strumenti, gli utensili e i manufatti che facevano parte integrante della vita quotidiana nella Saintes gallo-romana. Questa mostra non solo educa, ma ti trasporta anche in un'epoca passata, permettendoti di connetterti con il passato in un modo profondo.
Il Musée archéologique de Saintes è più di un semplice museo; è un portale verso il passato, dove la storia prende vita attraverso le sue collezioni accuratamente curate e i suoi manufatti meticolosamente conservati. Mentre vaghi per le sue sale, acquisirai una comprensione più profonda del ricco patrimonio di Saintes e dell'eredità duratura dei suoi antenati romani.
Che tu sia un appassionato di storia, un amante dell'archeologia o semplicemente un viaggiatore curioso, una visita al Musée archéologique de Saintes promette di essere un'esperienza memorabile e arricchente. È un luogo dove passato e presente si incontrano, offrendo un'opportunità unica per esplorare la storia affascinante di questa antica città e delle persone che un tempo la chiamavano casa. Quindi, quando ti troverai a Saintes, assicurati di dedicare del tempo per esplorare questo gioiello nascosto e intraprendere un viaggio nel tempo al Musée archéologique de Saintes.
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