Castello de Sao Felipe

Il Castelo de São Filipe, situato maestosamente su una collina che domina la città di Setúbal, è un affascinante testimone della ricca storia del Portogallo e della sua architettura militare strategica. Questa fortezza, immersa nel magnifico Parque Natural da Arrábida, offre ai visitatori uno sguardo al passato, regalando al contempo viste mozzafiato sul fiume Sado e sull'Oceano Atlantico.

La Storia del Castelo de São Filipe

La storia di Setúbal risale ai tempi preistorici, con successive occupazioni da parte di Fenici, Cartaginesi e Romani. L'importanza strategica di questo porto atlantico portò alla costruzione di mura difensive durante il regno di Re Afonso IV nel XIV secolo, con l'obiettivo di proteggere la città dagli attacchi dei pirati.

L'idea di una fortificazione moderna emerse durante il regno di Re João III nel XVI secolo. Tuttavia, vincoli finanziari ne ritardarono la costruzione. Fu solo sotto il dominio spagnolo di Re Filippo I che il progetto prese slancio. Nel 1582, il re stesso posò la prima pietra, con il progetto attribuito all'architetto militare italiano Filippo Terzi. La fortificazione fu completata nel 1600 sotto la guida di Leonardo Torriani, un altro stimato ingegnere militare.

Esplorare la Fortezza

I visitatori che entrano dalla porta occidentale sono accolti da una robusta struttura difensiva, caratterizzata da una pianta irregolare a forma di stella con sei bastioni. Il design distintivo del forte è attribuito all'architetto italiano Capitano Fratino, che creò un layout che sfruttava la ripida pendenza verso il mare, migliorandone le capacità difensive.

All'interno, un tunnel in pietra con una scala dolce conduce alla terrazza principale, dove si trovano la casa del comando e la cappella. La cappella, dedicata a San Filippo, è uno dei punti salienti della visita. Il suo interno è decorato con squisiti azulejos blu e bianchi, realizzati da Policarpo de Oliveira Bernardes nel 1736, che raffigurano scene della vita del santo.

La Cappella di São Filipe

La Cappella di São Filipe è un capolavoro dell'arte barocca, con le sue pareti completamente ricoperte da intricati mosaici che narrano storie religiose in dettagli vividi. La cappella rettangolare, con il suo soffitto a volta e l'altare ornato, offre un rifugio sereno all'interno della fortezza, invitando alla contemplazione e all'ammirazione della sua bellezza artistica.

L'Importanza Strategica

Nel XVII secolo, durante il regno di Re João IV, le difese del forte furono ampliate con l'aggiunta di una batteria inferiore per migliorare la copertura d'artiglieria dell'accesso al fiume. Questa espansione fu cruciale per mantenere l'importanza strategica della roccaforte, specialmente durante i tempi tumultuosi della Guerra di Restaurazione Portoghese.

La fortezza giocò anche un ruolo durante l'era pombalina nel XVIII secolo, sopravvivendo al devastante terremoto del 1755 e fungendo da scuola d'artiglieria. Tuttavia, un incendio nel XIX secolo distrusse la casa del comando, segnando un periodo di declino per la fortificazione.

Trasformazioni Moderne

Nel XX secolo, gli sforzi per conservare e restaurare la fortezza iniziarono negli anni '40. Nel 1964, fu adattata a Pousada, parte della rete di locande storiche del Portogallo, offrendo agli ospiti un soggiorno unico all'interno delle sue antiche mura. Sebbene la Pousada sia stata chiusa nel 2014, iniziative recenti hanno rivitalizzato parti del sito, inclusi un bar e una terrazza, permettendo ai visitatori di godere nuovamente delle sue viste mozzafiato.

Visitare Oggi

Oggi, il Castelo de São Filipe si erge come monumento nazionale, invitando i visitatori a esplorare il suo passato ricco e a godere delle viste panoramiche che offre. Che tu sia un appassionato di storia o semplicemente in cerca di una fuga panoramica, la fortezza offre un'esperienza memorabile che combina patrimonio culturale e bellezza naturale.

Il viaggio verso il castello è un'avventura, snodandosi attraverso i paesaggi lussureggianti del Parco Naturale di Arrábida. Una volta in cima, la vista è semplicemente spettacolare, con la città di Setúbal che si estende al di sotto e le acque scintillanti dell'Atlantico che si perdono all'orizzonte.

Conclusione

Il Castelo de São Filipe è più di un semplice sito storico; è un simbolo di resilienza e ingegnosità strategica. Le sue mura hanno assistito a secoli di cambiamenti, dalle sue origini nella difesa medievale al suo ruolo moderno come punto di riferimento culturale. Una visita a questa fortezza è un passo indietro nel tempo, offrendo intuizioni sul ricco passato del Portogallo e sullo spirito duraturo del suo popolo.