Nel cuore di Sneek, una pittoresca cittadina dei Paesi Bassi, si trova il Fries Scheepvaart Museum, un vero e proprio scrigno di storia marittima e patrimonio culturale. Questo museo è una tappa obbligata per chiunque sia interessato alle ricche tradizioni marinare della Frisia e alla storia affascinante di Sneek. Fondato nel 1938, il museo è cresciuto notevolmente nel corso degli anni, occupando oggi diversi edifici storici collegati da gallerie, offrendo un viaggio continuo attraverso il tempo e la tradizione marittima.
La storia del Fries Scheepvaart Museum inizia nel 1938, quando fu fondata la Vereeniging Het Friesch Scheepvaart Museum. L'iniziativa fu promossa da Lucas Poppinga, allora sindaco di Sneek, che credeva che la città avesse bisogno di un'attrazione al coperto per i turisti. L'idea fu testata con una mostra temporanea durante la Sneekweek del 1938, che attirò 3.600 visitatori in solo un mese. Il successo travolgente portò alla creazione di un museo permanente nel Weeshuis su Kruizebroederstraat.
Durante la Seconda Guerra Mondiale, il museo affrontò delle sfide poiché l'edificio fu requisito dagli occupanti tedeschi. Tuttavia, la collezione fu custodita in soffitte e successivamente trasferita nella casa della prozia di Herre Halbertsma, Jeltje ten Cate-Halbertsma, a Kleinzand 12. Halbertsma, che divenne il curatore volontario, insieme al presidente del consiglio A.M. Sustring, gestì il museo fino al 1976. Nel 1976, il museo fu professionalizzato con la creazione della Stichting Fries Scheepvaart Museum e la nomina di Sytse ten Hoeve come direttore. Nel corso degli anni, il museo si è ampliato, occupando oggi cinque case storiche su Kleinzand, collegate alla ex scuola Thomas van Aquinoschool su Hooiblokstraat.
Il Fries Scheepvaart Museum è diviso in due sezioni principali: il Dipartimento Marittimo e il Dipartimento di Sneek. Il Dipartimento Marittimo presenta la storia della navigazione frisone attraverso una collezione impressionante di modelli di navi, dipinti e parti di navi. Nel frattempo, il Dipartimento di Sneek esplora la storia della città e della regione sud-occidentale della Frisia, evidenziando il forte legame tra la città e l'acqua.
Uno dei punti salienti del museo è la collezione dell'Ammiragliato Frisone, che include un grande cannone di una nave da guerra frisone. La Frisia ebbe il suo ammiragliato fino al 1795 e, sebbene non avesse una camera nella Compagnia Olandese delle Indie Orientali (VOC), molti frisoni navigarono sulle navi VOC. Il museo mostra anche il commercio costiero che fiorì nel XVII e XVIII secolo, con i capitani frisoni che realizzavano profitti significativi commerciando con i paesi scandinavi, gli Stati Baltici, la Francia e la Spagna.
La collezione di beurtvaart del museo mette in evidenza la rete di navigazione interna della Frisia, che era estesa e permetteva agli skûtsjes (tradizionali imbarcazioni a vela frisoni) di raggiungere quasi ogni villaggio via acqua. La stanza degli skûtsje offre uno sguardo sulla vita dei capitani frisoni che vivevano e lavoravano con le loro famiglie a bordo delle loro navi. La stanza presenta una ricostruzione di una piccola cabina, illustrando le condizioni di vita anguste. Il museo espone anche modelli e dipinti di beurtships e chiatte da traino che mantenevano i servizi di trasporto tra diverse città e villaggi. Navi più grandi di beurtvaart navigavano anche attraverso lo Zuiderzee.
Le navi frisoni erano spesso decorate sontuosamente, e il museo vanta una vasta collezione di ornamenti navali, tra cui clicche del timone, boccaporti e teste del timone. Un aspetto unico della storia marittima frisona è il commercio di anguille. Le anguille venivano esportate su larga scala da Heeg, Gaastmeer e Workum a Londra, trasportate in chiatte per anguille. Il museo presenta anche una collezione di yacht a vela e a motore, riflettendo l'uso moderno delle vie d'acqua frisoni per gli sport acquatici.
In inverno, le vie d'acqua frisoni si trasformavano in autostrade per pattinatori. La stanza del ghiaccio del museo presenta vari pattini e trofei vinti da famosi pattinatori frisoni, inclusi quelli del famoso Elfstedentocht (Tour delle Undici Città). La ricchezza generata dalla navigazione e dal commercio è evidente nelle stanze d'epoca del museo, arredate in stile rococò, che rimase popolare nella regione sud-occidentale della Frisia per molto tempo. La stanza dell'argento espone prodotti in argento lavorati con intricati dettagli dai argentieri di Sneek, inclusi quelli di Scholte Jansen.
La Waterpoort (Porta d'Acqua) è il simbolo iconico di Sneek, raffigurato in numerosi dipinti e souvenir. Il museo ha una bellissima collezione di questi oggetti, esposti nelle stanze d'epoca. La stanza di Ypecolsga presenta murali di una fattoria a Woudsend, incluso un dipinto di un cantiere navale in attività. I piani superiori ospitano una vasta collezione di souvenir di marinai riportati dai marinai frisoni dai loro viaggi, tra cui tazze di legno di Riga, scatole di Arcangelo, ceramiche dall'Inghilterra e oggetti esotici come una nave fatta di chiodi di garofano.
Il Fries Scheepvaart Museum è più di un semplice deposito di manufatti marittimi; è una testimonianza vibrante del duraturo rapporto tra il popolo della Frisia e il mare. Che tu sia un appassionato di marineria, un amante della storia o semplicemente un viaggiatore curioso, questo museo offre un viaggio affascinante attraverso l'eredità marittima della Frisia e la ricca storia di Sneek.
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