Campanile di San Vittore

Il Campanile di San Vittore, noto localmente come Campanile di San Vittore, si erge come un fiero guardiano sulla città di Varese, in Italia. Questo capolavoro architettonico, che raggiunge un'altezza impressionante di 77,91 metri, non è solo l'edificio più alto di Varese, ma anche uno dei suoi simboli più iconici e riconoscibili. La rilevanza storica della torre e la sua presenza imponente la rendono una tappa obbligata per chiunque esplori questa affascinante città lombarda.

Il Percorso Storico del Campanile di San Vittore

La costruzione del Campanile di San Vittore iniziò all'inizio del XVII secolo, contemporaneamente alla costruzione della nuova basilica dedicata a San Vittore il Moro. Il progetto originale della basilica fu realizzato dal rinomato architetto Pellegrino Tibaldi, ma fu Giuseppe Bernascone, affettuosamente conosciuto come il Mancino, a essere incaricato di progettare il campanile. Bernascone era una figura di spicco a Varese, avendo già contribuito in modo significativo al paesaggio architettonico della città, incluso il Sacro Monte e varie chiese.

Il progetto di Bernascone per la torre aderiva allo stile manierista prevalente in Lombardia all'epoca. La struttura doveva essere alta circa 72 metri, realizzata con una combinazione di granito grigio della Val d'Ossola e mattoni di argilla rossa. Le fondamenta dovevano essere particolarmente robuste a causa del terreno acquitrinoso e instabile adiacente alla basilica. La prima pietra fu posata il 5 marzo 1617 e la costruzione progredì rapidamente fino alla morte di Bernascone intorno al 1634, che portò alla sospensione dei lavori quando la torre aveva raggiunto il livello del primo balcone.

Nei decenni successivi, la costruzione della torre avanzò lentamente. Fu solo con il coinvolgimento di Giulio e Giuseppe Baroffio alla fine del XVII secolo che si fece un progresso significativo. I fratelli Baroffio modificarono il progetto originale di Bernascone, aumentando l'altezza della lanterna a oltre 77 metri e aggiungendo elementi barocchi per allinearsi con i gusti architettonici in evoluzione. Gli ultimi ritocchi furono completati nel 1773, portando la torre alla sua forma maestosa attuale.

Splendore Architettonico e Dettagli Strutturali

Il design del Campanile di San Vittore è una testimonianza dell'ingegnosità architettonica dei suoi creatori. La ricchezza decorativa della torre aumenta man mano che si sale, partendo da una sobria base di granito che misura 10,85 metri per lato. Questa base presenta semplici blocchi di pietra alternati che evidenziano gli angoli. Sopra la base, il primo livello della torre mostra una muratura in mattoni rossi incorniciata da granito, con quattro lucarne (una per lato) adornate con cornici in granito e archi finti.

Il secondo livello è caratterizzato da grandi nicchie ad arco destinate a statue che non furono mai installate, sormontate da finestre e circondate da una modanatura ad arco che rispecchia la struttura di supporto interna. Due cornici successive incorniciano la sezione che ospita i quattro quadranti dell'orologio, ciascuno con ore in numeri romani (da 1 a 12) e numeri arabi (da 13 a 24). A fianco di ogni orologio vi sono teste di leone scolpite in granito con musi in bronzo, conosciute localmente come guardiani.

Sopra questa, la camera delle campane presenta eleganti serliane, e la torre culmina in una lanterna riccamente decorata. Questa struttura ottagonale, con influenze barocche, è adornata con finestre sui lati più lunghi e semplici nicchie sui lati più corti. La lanterna è sormontata da una cupola a cipolla ricoperta di rame, coronata da una sfera in bronzo e una croce, con una banderuola con l'iscrizione DVM (Divo Victori Martyri, dedicata a San Vittore Martire). L'altezza complessiva della torre raggiunge i 77,91 metri.

Le Campane di San Vittore

Il Campanile di San Vittore ospita un insieme di otto campane, originariamente accordate in La maggiore ma successivamente regolate in La bemolle maggiore. Queste campane, realizzate dal fonditore varesino Felice Bizzozero nel 1825 (con una rifusa nel 1870), sono utilizzate per i servizi liturgici della basilica e del vicino battistero. Le campane funzionano con il sistema del battaglio cadente, tipico del rito ambrosiano dell'Arcidiocesi di Milano.

La campana più grande, conosciuta come il Campanone, pesa 3,3 tonnellate e misura 179 cm di diametro. Le restanti campane variano in dimensioni e peso, ciascuna contribuendo al suono armonioso e solenne che risuona su Varese. L'insieme delle campane è considerato uno dei più impressionanti nell'area ambrosiana, lodato per la sua ricca qualità tonale.

Un Simbolo di Resilienza e Patrimonio

Nel corso della sua storia, il Campanile di San Vittore ha resistito alla prova del tempo e a varie avversità. In particolare, il 30 maggio 1859, la torre subì il fuoco di cannone dell'Esercito Imperiale Austro-Ungarico, un atto di ritorsione durante la Battaglia di Varese. I segni delle cannonate sul lato meridionale della torre e un proiettile incastrato nel muro della basilica rimangono come toccanti ricordi dell'epoca del Risorgimento della città.

Nonostante la sua età, la struttura della torre è rimasta notevolmente stabile, grazie alla sua robusta costruzione. Tuttavia, negli ultimi anni, l'erosione e altri fattori ambientali hanno reso necessarie ampie opere di restauro. Nel novembre 2020 è iniziato un importante progetto di restauro, mirato a preservare sia l'interno che l'esterno della torre, garantendo la sua continua prominenza nello skyline di Varese.

In conclusione, il Campanile di San Vittore è più di un capolavoro architettonico; è un simbolo della ricca storia e dello spirito duraturo di Varese. La sua presenza imponente, il design intricato e le campane risonanti lo rendono un punto di riferimento imperdibile per i visitatori che cercano di vivere l'essenza culturale e storica di questa bellissima città italiana.