La Cattedrale di Wakefield, ufficialmente conosciuta come la Chiesa Cattedrale di Tutti i Santi, si erge maestosamente nel cuore di Wakefield, nel West Yorkshire. Questa magnifica struttura, con la sua guglia che raggiunge i 247 piedi di altezza, non è solo l'edificio più alto della città, ma anche un faro di splendore architettonico e di rilevanza storica. Avvicinandosi a questo stupefacente edificio gotico, si rimane immediatamente colpiti dalla sua grandiosità e dal senso di storia che permea ogni sua pietra.
Le origini della Cattedrale di Wakefield risalgono ai tempi anglosassoni. Durante i lavori di ampliamento nel 1900, furono scoperti resti di una chiesa sassone sul sito, rivelando le profonde radici storiche di questo luogo sacro. Menzionata nel Domesday Book del 1086, la storia della chiesa è intrecciata con il passato stesso di Wakefield.
Nel 1090, Guglielmo II donò la chiesa e le sue terre al Priorato di Lewes nel Sussex, portando alla costruzione di una chiesa normanna poco dopo. Questa struttura normanna fu ricostruita nel 1329 e poi ancora nel 1469, con solo la torre e la guglia che rimasero dall'iterazione precedente. La chiesa subì numerose ricostruzioni e modifiche nel corso dei secoli, inclusa una significativa ricostruzione in stile gotico perpendicolare all'inizio del XV secolo.
La chiesa, originariamente conosciuta come All Hallows, fu rinominata Tutti i Santi dopo la Riforma. Il suo aspetto attuale deve molto al restauro vittoriano effettuato da George Gilbert Scott e suo figlio John Oldrid Scott tra il 1858 e il 1874. Nel 1888, fu istituita la Diocesi di Wakefield e la chiesa parrocchiale fu elevata al rango di cattedrale.
Le pareti della cattedrale sono rivestite in bellissima pietra arenaria, conferendole un aspetto senza tempo e maestoso. La parete sud presenta un portico con cancello in ferro battuto e una meridiana sopra l'arco della porta. La parete della navata nord, risalente al 1150 circa, è la parte più antica della chiesa. I pilastri della navata, del XII e XIII secolo, e gli archi della navata e del coro del XIV secolo, sono testimonianze del lungo e ricco passato della cattedrale.
Il coro del tardo XV secolo, ora utilizzato come coro, vanta un tetto a volta in pietra, mentre il tetto originale in pietra della navata è stato sostituito con legno. I soffitti in legno sopra la navata e le navate laterali, adornati con bossi scolpiti, aggiungono un tocco di fascino medievale all'interno. Il coro, il transetto e la Cappella di San Marco, progettati da John Loughborough Pearson e completati da suo figlio Frank L Pearson nel 1904, sono splendidi esempi di architettura ecclesiastica dei primi del XX secolo.
La Cattedrale di Wakefield ospita alcuni arredi e decorazioni squisite. Le finestre, con le loro traforature a pannelli, presentano vetrate colorate create da Charles Eamer Kempe. Queste finestre, che ricordano il tardo Medioevo, raffigurano temi dell'Antico Testamento sulla parete nord più scura e figure del Nuovo Testamento sul lato sud più luminoso.
La cattedrale ospita anche una schermata del XVII secolo e una croce di Ninian Comper, completata nel 1950. Il fonte battesimale di metà XVII secolo e il pulpito del 1708 sono caratteristiche notevoli, così come i banchi del coro del XV secolo, donati da Thomas Savile. Questi banchi includono misericordie e intagli di bestie mitiche e dell'iconico uomo verde.
L'altare maggiore, realizzato da John Oldrid Scott, potrebbe incorporare opere precedenti, mentre l'altare maggiore è una creazione di Frank Pearson. La Cappella di San Marco presenta mobili di Robert Thompson, noto come il "Mouseman" per i suoi caratteristici intagli di topi. La cattedrale vanta anche una pregevole collezione di oggetti liturgici e diverse targhe commemorative del XVIII e XIX secolo.
La torre occidentale a quattro piani della cattedrale, con i suoi contrafforti angolari e la guglia alta e decorata, è una meraviglia architettonica. La guglia, la più alta dello Yorkshire, raggiunge un'impressionante altezza di 247 piedi. La torre ospita un insieme di 14 campane, inclusa una campana tenore di 35-1-0 cwt. Queste campane vengono suonate la domenica e in occasioni speciali, aggiungendo un fascino melodioso all'atmosfera della cattedrale.
La Cattedrale di Wakefield non è solo un luogo di culto, ma anche un vivace centro comunitario. Treacy Hall, aggiunta nel 1982, funge da capitolo e ospita uffici, un negozio e un caffè. La cattedrale è anche una sede per eventi pubblici e celebrazioni, grazie al restauro e alla riorganizzazione della navata nel 2012, che ha creato uno spazio aperto per varie attività.
Il coro della cattedrale, composto da ragazzi, ragazze e adulti, si è esibito in Songs of Praise di BBC One e in Choral Evensong di BBC Radio 3. La Cattedrale di Wakefield è stata una delle prime in Gran Bretagna ad accettare coriste femminili, riflettendo il suo ethos progressista e inclusivo.
La Cattedrale di Wakefield è un sito di patrimonio vivo, in continua evoluzione pur preservando la sua ricca storia. Dalle sue origini sassoni al suo ruolo di cattedrale moderna, rappresenta lo spirito duraturo di Wakefield. Che tu sia un appassionato di storia, un amante dell'architettura o semplicemente un viaggiatore curioso, una visita alla Cattedrale di Wakefield è un viaggio nel tempo, offrendo uno sguardo nel passato e una celebrazione del presente.
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