Concattedrale di Maria Santissima Assunta

La Concattedrale di Maria Santissima Assunta e San Catello di Castellammare di Stabia, conosciuta localmente come Concattedrale di Maria Santissima Assunta, è la principale chiesa di Castellammare di Stabia, in Italia. Questo magnifico edificio non è solo un simbolo di devozione religiosa, ma anche un esempio straordinario di rilevanza architettonica e storica, attirando visitatori da tutto il mondo.

Un Viaggio nel Tempo

La storia della Concattedrale di Maria Santissima Assunta e San Catello di Castellammare è una narrazione affascinante di resilienza e fede. La cattedrale originale si trovava vicino alla collina di Varano, poi fu spostata vicino al castello, e infine collocata nell'attuale Piazza Quartuccio. Il devastante terremoto del 1436 causò gravi danni alla vecchia struttura, portando alla decisione di costruire una nuova cattedrale.

Il 17 settembre 1517, un comitato di cittadini affidò all'architetto Giovanni Donadio l'incarico di progettare la nuova chiesa. Tuttavia, questo progetto iniziale non si realizzò mai. Un altro tentativo nel 1569 da parte del Vescovo Antonio Laureo fallì anch'esso. Solo nel 1581, sotto il Vescovo Ludovico Maiorano, la vecchia cattedrale fu venduta e i fondi ricavati furono investiti nella costruzione della nuova. L'amministrazione cittadina concesse il permesso per il progetto nel 1587, finanziandolo tramite una tassa su vari alimenti. La costruzione iniziò il 22 novembre 1587, sotto la guida dell'architetto Pietro Antonio De Sanctis e dei costruttori Santoro Cortolano e Paolo Fasano.

La Lunga Strada verso il Completamento

La costruzione della Concattedrale fu un processo lento e arduo, spesso ostacolato da vincoli finanziari. L'apertura parziale per il culto avvenne nel 1643, con diverse famiglie nobili della città che sponsorizzarono le cappelle. Tuttavia, elementi significativi come l'organo, l'atrio e l'altare maggiore furono aggiunti molto più tardi, con l'organo installato nel 1668 e completato nel 1774, l'atrio terminato nel 1713 e l'altare maggiore consacrato nel 1760.

Una sfida notevole fu la costruzione del campanile. Dopo che i piani iniziali per rinnovare quello esistente incontrarono opposizione, un nuovo campanile fu costruito nel 1782, finanziato con una somma considerevole di 7.323 ducati. Tra il 1875 e il 1893, sotto il Vescovo Petagna, la chiesa subì modifiche significative, inclusa l'aggiunta di una forma a croce latina, un transetto e un presbiterio. Durante gli scavi per la cappella di San Catello, furono scoperti resti di una necropoli paleocristiana e strutture romane, aggiungendo un altro strato alla ricca storia della cattedrale. La chiesa fu solennemente consacrata nel 1893 dal Vescovo Sarnelli, oltre tre secoli dopo l'inizio della costruzione.

Meraviglia Architettonica

La facciata della Concattedrale di Maria Santissima Assunta e San Catello di Castellammare è una splendida esposizione di decorazioni in marmo, con tre archi sostenuti da quattro pilastri. L'arco centrale, più grande degli altri, è adornato con lo stemma della città e affiancato da due colonne. Una elegante scalinata in piperno di Soccavo conduce all'ingresso, segnato da tre porte in bronzo realizzate dallo scultore fiorentino Antonio Berti nel 1985. La porta centrale è più elaborata, mentre le porte laterali sono di design più semplice.

Lo Splendore Interno

L'interno della Concattedrale è altrettanto impressionante, progettato a forma di croce latina e diviso in tre navate. La navata centrale, con il suo pavimento in marmo bianco e grigio, è affiancata da navate laterali più piccole che ospitano ciascuna cinque cappelle. L'antica tomba dei sacerdoti stabiesi si trova al centro della navata principale. La parete posteriore presenta un monumento funerario con una scultura del volto di Tommaso Angelo d'Arco e tre targhe in marmo che commemorano eventi significativi, inclusa una visita di Papa Pio IX nel 1849.

Un organo, risalente al 1774, si trova su una piattaforma rialzata sostenuta da quattro colonne, con dipinti di Noè e Abramo ai lati. La navata centrale è separata dalle navate laterali da dieci archi, ciascuno sostenuto da colonne in piperno adornate con stucchi, medaglioni e dorature. Il soffitto a volta vanta tre affreschi di Vincenzo Paliotti del 1893, che raffigurano scene della vita di San Catello, circondate da dieci lunette che rappresentano virtù come la fede, la carità e la speranza.

Le Cappelle

La navata sinistra presenta cinque cappelle, a partire dalla Cappella del Battistero, che ospita un fonte battesimale in marmo e un dipinto incompiuto della consegna delle chiavi a San Pietro di Giuseppe Bonito. La Cappella di Lourdes, precedentemente dedicata a San Gaetano, ora onora la Beata Vergine di Lourdes con una ricreazione in stucco e sughero della grotta di Massabielle. La Cappella della Madonna del Carmine, originariamente dedicata a San Michele Arcangelo, espone un dipinto della Vergine che libera le anime dal Purgatorio di Angelo Mozzillo.

La Cappella di San Francesco di Sales, un tempo patrocinata dalla famiglia Cotticelli, contiene una statua in legno del santo e dipinti a tempera che raffigurano momenti della sua vita. Infine, la Cappella del Santo Crocifisso presenta un crocifisso in legno del XVII secolo, con statue di San Biagio e della Madre Addolorata nelle nicchie laterali.

La navata destra ospita anch'essa cinque cappelle, tra cui la Cappella di San Nicola, fondata nel 1268 dalla famiglia De Rogatis, con un dipinto centrale dell'altare di Giovanbattista Spinelli.

La Concattedrale di Maria Santissima Assunta e San Catello di Castellammare, con la sua ricca storia, bellezza architettonica e significato spirituale, è una destinazione imperdibile per chiunque esplori Castellammare di Stabia. Che siate attratti dalla sua importanza religiosa, dall'intrigo storico o semplicemente dalla sua straordinaria arte, questa concattedrale offre un'esperienza profondamente arricchente.