Nel cuore della storica città anseatica di Lüneburg, tra strade pittoresche e facciate vivaci, si erge l'Alte Ratsapotheke. Questa affascinante farmacia, ricca di storia e splendore architettonico, offre ai visitatori uno sguardo al passato, quando l'arte della guarigione si intrecciava con la crescente prosperità di una città famosa per il commercio del sale.
La storia dell'Alte Ratsapotheke inizia nel 1475, quando il consiglio comunale, sotto la guida del sindaco Dietrich von Dassel, acquisì una farmacia esistente in Große Bäckerstraße. Questo stabilimento fu battezzato Raths-Apotheke, segnando l'inizio del suo ruolo significativo nella comunità. Nel 1524, la farmacia si trasferì nella sua posizione attuale al numero 9 di Große Bäckerstraße, servendo i cittadini per oltre sette decenni.
Con il fiorire di Lüneburg, aumentò anche la necessità di una struttura più grandiosa. Nel 1598, sotto l'occhio attento del Raths-Apotheker Ulricus Luthmer, l'edificio gotico originale subì ampie ristrutturazioni. La trasformazione fu supervisionata dallo scalpellino e maestro costruttore locale Köhler, risultando nella splendida facciata rinascimentale che oggi adorna la strada.
L'Alte Ratsapotheke è un capolavoro di architettura rinascimentale, caratterizzato dal suo sorprendente frontone a gradini e dal portale intricato. La facciata, completata nel 1598, presenta quattro file di arcate di finestre realizzate con pietre tau e pietre a quarto di cerchio, creando una divisione orizzontale armoniosa. L'intonaco rosso scuro dell'edificio emana un'eleganza senza tempo, mentre l'iscrizione in latino sotto il triangolo del frontone aggiunge un tocco di fascino accademico.
Questa iscrizione, tratta dalla Sapienza di Salomone, recita: “NEQUE HERBA NEQUE MALAGMA SANAVIT EOS SED TUUS DOMINE SERMO QUI SANAT OMNIA,” che si traduce in “Non li guarì né l'erba né il cerotto, ma la tua parola, Signore, che guarisce tutto.” Tali parole, tradotte da Martin Lutero, riflettono la profonda connessione della farmacia sia con la guarigione che con la fede.
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Il vivace portale in arenaria è uno spettacolo da vedere, si estende per due piani ed è adornato con intricate sculture e colori vivaci. Al suo apice, un fregio con lo stemma della città, sorretto da due leoni regali, cattura l'attenzione. Sotto, un arco rotondo con campi di spandrel è fiancheggiato da figure che ricordano gli Ermi, ciascuna con vasi da farmacia e accompagnata da animali che simboleggiano i sensi – una donna con un cane per l'olfatto (Olfactus) e una figura con una scimmia per il gusto (Gustus).
Più in basso, due figure a grandezza naturale emergono da basi stilizzate, ciascuna con un vaso sigillato, incarnando la dedizione della farmacia all'arte della guarigione. La base del portale è adornata con raffigurazioni di ricci, aggiungendo un tocco di fantasia a questo storico ingresso.
Entrando nell'Alte Ratsapotheke, si viene trasportati indietro nel tempo. Gli interni, sebbene frequentemente ristrutturati, conservano i loro elementi strutturali originali. I soffitti, adornati con dipinti del XVI secolo, presentano ritratti di medici rinomati come Andreas Vesalius e Conrad Gessner, offrendo un cenno al passato illustre della farmacia.
La sala principale delle vendite, con le sue pareti rivestite in legno, ospita scaffali e armadi storici da farmacia, le cui fronti intagliate e i raccordi metallici testimoniano l'artigianato di epoche passate. Nel frattempo, la soffitta, un tempo vivace camera delle erbe, rimane in gran parte intatta, con le sue travi dipinte che sussurrano segreti di secoli passati.
Oggi, l'Alte Ratsapotheke è più di un semplice relitto della storia; è un testimone vivente e pulsante del ricco patrimonio culturale di Lüneburg. Il complesso della farmacia si estende da Apothekenstraße fino a Große Bäckerstraße, comprendendo non solo i locali commerciali ma anche un'area residenziale e un'ala meridionale che un tempo ospitava eventi.
Il portale in stile Jugendstil dell'edificio, restaurato nel 1988/1989, ora brilla nei suoi colori originali, invitando i visitatori a varcarne la soglia e a esplorare i vari strati di storia contenuti al suo interno.
Per coloro che vagano per le strade acciottolate di Lüneburg, l'Alte Ratsapotheke è un'attrazione imperdibile. La sua bellezza architettonica e il suo significato storico offrono uno sguardo affascinante al passato, dove l'arte della farmacia incontrava la grandiosità del design rinascimentale. Che tu sia un appassionato di storia o semplicemente un viaggiatore curioso, una visita a questo iconico punto di riferimento promette di arricchire il tuo viaggio attraverso questa affascinante città tedesca.
In conclusione, l'Alte Ratsapotheke si erge come un fiero emblema del passato ricco di Lüneburg, le sue mura riecheggianti racconti di guarigione, prosperità e brillantezza architettonica. Mentre esplori i suoi sacri corridoi, scoprirai un mondo in cui storia e patrimonio sono amorevolmente preservati, invitandoti a fare un passo indietro nel tempo e a vivere la magia di questo luogo straordinario.
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