Fontana Rosa, spesso chiamato il Giardino dei Romanzieri (El Jardín de los Novelistas), è un gioiello nascosto situato nella pittoresca città di Mentone, nella regione delle Alpi Marittime in Francia. Questo affascinante giardino Belle Époque, creato dal celebre scrittore spagnolo Vicente Blasco Ibáñez nel 1922, è una deliziosa fusione di ispirazioni andaluse e arabo-persiane. Visitare Fontana Rosa è come entrare in un mondo letterario incantato, dove la rigogliosa vegetazione, le ceramiche vivaci e le tranquille caratteristiche dell'acqua creano un'oasi serena che rende omaggio ad alcuni dei più grandi romanzieri del mondo.
La storia di Fontana Rosa inizia con Vicente Blasco Ibáñez, un rinomato scrittore, sceneggiatore e politico, che trovò tranquillità e ispirazione nella pittoresca città di Mentone. Nel 1922, iniziò a trasformare un terreno in un giardino che riflettesse il suo amore per la letteratura e la sua eredità spagnola. Blasco Ibáñez, insieme alla sua seconda moglie Elena, fece di Fontana Rosa la loro casa, e fu qui che scrisse alcune delle sue opere più famose, tra cui Mare Nostrum, che fu poi adattata in un film nel 1926.
La visione di Blasco Ibáñez per Fontana Rosa era quella di creare un giardino che celebrasse i suoi scrittori preferiti, come Cervantes, Dickens, Shakespeare e Balzac. Le loro effigi adornano l'ingresso della proprietà, e varie sezioni del giardino sono dedicate a questi giganti letterari. La combinazione unica di ceramiche spagnole e locali di Mentone, insieme alla rigogliosa vegetazione e alle caratteristiche tranquille dell'acqua, fanno del giardino un vero capolavoro di design paesaggistico. Nel 1990, Fontana Rosa è stata classificata come monumento storico, garantendo la sua conservazione per le future generazioni.
Mentre passeggi per Fontana Rosa, sarai affascinato dalla sua atmosfera incantata e dalla miriade di piante e fiori che riempiono il giardino. Torreggianti Ficus macrophylla, maestose palme e graziosi banani forniscono una rigogliosa copertura, mentre il dolce profumo dei pergolati coperti di rose e degli archi drappeggiati di glicine evocano i giardini di Siviglia e il parco di Maria Luisa. Le numerose caratteristiche dell'acqua del giardino, tra cui fontane e piscine riflettenti, aggiungono un senso di serenità e freschezza, ricordando i patii andalusi.
Il giardino è punteggiato da diverse strutture colorate adornate con ceramiche policrome, che raffigurano scene e motivi cari a Blasco Ibáñez. Queste vivaci piastrelle, create da François ed Eugène Donadoni, aggiungono un tocco fantasioso al giardino e riflettono l'amore dello scrittore per la sua eredità spagnola. Tra gli edifici principali del giardino ci sono due ville: la villa elevata, che ospita la biblioteca personale e il cinema di Blasco Ibáñez, e la villa inferiore, conosciuta come Villa Emilia, costruita alla fine del XIX secolo.
Una delle caratteristiche più sorprendenti di Fontana Rosa è il cinema privato della villa, che può ospitare fino a 130 ospiti. Progettato come un belvedere rettangolare, il cinema offre viste mozzafiato sui giardini sottostanti. Il giardino vanta anche una impressionante serie di fontane e caratteristiche dell'acqua, tra cui una vasca ovale vicino alla casa, quattro vasche rotonde con getti d'acqua di fronte alla villa, e una fontana colonnata all'ingresso del cinema.
Un particolare punto di interesse del giardino è la Rotonde de Cervantès, un anfiteatro dedicato allo scrittore spagnolo Cervantes. Questa rotonda è adornata con cento illustrazioni di Don Chisciotte, rendendo omaggio a uno degli eroi letterari di Blasco Ibáñez. Un'altra caratteristica notevole è il belvedere della torre, una struttura progettata per offrire viste panoramiche sul mare, anche se il suo ascensore rimane incompiuto.
Dopo la morte di Blasco Ibáñez nel 1928, Fontana Rosa fu ereditata da suo figlio. Purtroppo, il giardino subì danni significativi durante la Seconda Guerra Mondiale e fu abbandonato per diversi decenni. Nel 1970, la proprietà fu donata alla città di Mentone, e dal 1985 sono stati fatti sforzi per restaurare e preservare questo sito storico. Il restauro degli elementi ceramici del giardino è stato un processo meticoloso, con artigiani come Jean Pierre Gaffarelli e Stéphane Montalto che hanno ricreato le intricate piastrelle e sculture che adornano il giardino.
Oltre al restauro delle ceramiche, sono stati fatti sforzi per ripiantare e ringiovanire la vegetazione del giardino, tra cui rose rampicanti, alberi di fico, glicini e cipressi. Anche il cinema privato è stato riabilitato, con la struttura in legno restaurata e il tetto ricostruito. Oggi, Fontana Rosa è una testimonianza della visione e della passione di Blasco Ibáñez, offrendo ai visitatori uno sguardo nel passato e una serena fuga dal trambusto della vita moderna.
Fontana Rosa è una destinazione imperdibile per gli amanti della letteratura, gli appassionati di giardini e chiunque cerchi un rifugio tranquillo nel cuore di Mentone. Il giardino è aperto ai visitatori solo su appuntamento, con visite guidate disponibili attraverso il servizio di patrimonio della città. Mentre passeggi per il giardino, sarai trasportato in un mondo di ispirazione letteraria e bellezza naturale, dove lo spirito di Vicente Blasco Ibáñez vive ancora.
In conclusione, Fontana Rosa è più di un semplice giardino; è un tributo vivente al potere della letteratura e alla bellezza della natura. La sua unica combinazione di influenze andaluse e arabo-persiane, unita alla sua ricca storia e al meticoloso restauro, lo rendono un luogo davvero incantevole da visitare. Che tu sia un fan delle opere di Blasco Ibáñez o semplicemente alla ricerca di una tranquilla fuga, Fontana Rosa saprà sicuramente catturare e ispirare.
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