Situato sulla pittoresca collina di Saint-Nicolas a Neuchâtel, in Svizzera, il Musée d'ethnographie de Neuchâtel (Museo Etnografico di Neuchâtel) è un vero e proprio scrigno di artefatti culturali e un faro di museologia innovativa. Questo affascinante museo, spesso indicato con l'acronimo MEN, offre un viaggio straordinario attraverso le diverse culture del mondo, con un'attenzione particolare all'Africa. Con oltre 50.000 oggetti nella sua collezione, il museo fornisce una prospettiva unica attraverso la quale i visitatori possono esplorare il ricco arazzo della civiltà umana.
Le origini del Musée d'ethnographie de Neuchâtel risalgono alla fine del XVIII secolo, quando il Generale Charles-Daniel de Meuron donò il suo gabinetto di storia naturale alla città nel 1795. Questa collezione iniziale comprendeva circa 200 pezzi etnografici provenienti da Oceania, Asia e Africa. Durante il XIX secolo, la collezione si spostò diverse volte, riflettendo l'interesse crescente e l'espansione degli studi etnografici. Solo nel 1902 le collezioni trovarono una sede permanente quando James-Ferdinand de Pury lasciò in eredità la sua villa sulla collina di Saint-Nicolas per l'istituzione del museo. Inaugurato ufficialmente il 14 luglio 1904, il museo iniziò la sua esistenza indipendente, crescendo costantemente grazie a donazioni, acquisizioni e spedizioni scientifiche.
Il Musée d'ethnographie de Neuchâtel è ospitato in una villa affascinante che ha subito significative trasformazioni nel corso degli anni. La villa originale, progettata dall'architetto Léo Châtelain, è stata completata negli anni '50 con l'aggiunta della Black Box, uno spazio dedicato alle mostre temporanee. Questa struttura modernista, adornata da un enorme affresco di Hans Erni intitolato Le conquiste dell'Uomo, aggiunge un tocco contemporaneo al fascino storico del museo. La Black Box è stata restaurata nel 1986 e un nuovo edificio che la collega alla villa è stato aggiunto per ospitare l'Istituto di Etnologia dell'Università di Neuchâtel e una biblioteca condivisa.
Negli ultimi anni, il museo ha subito ampie ristrutturazioni, a partire dal 2015 con la villa e culminando nel 2020 con la riapertura della Black Box. Queste ristrutturazioni non solo hanno preservato l'integrità storica degli edifici, ma hanno anche migliorato gli spazi espositivi, permettendo un'esperienza visitatore più dinamica e interattiva.
Dal 25 novembre 2017, l'esposizione permanente del museo, L'Impermanenza delle Cose, affascina i visitatori con la sua presentazione stimolante. Questa esposizione esplora la storia del museo stesso, analizzando l'evoluzione delle sue collezioni e le percezioni mutevoli degli oggetti etnografici. Invita i visitatori a riflettere sulla natura transitoria degli artefatti culturali e sul ruolo dei musei nella conservazione e interpretazione di questi oggetti. L'esposizione è progettata per essere modulare, con spazi che possono essere rinnovati indipendentemente, garantendo un'esperienza fresca ad ogni visita.
Il Musée d'ethnographie de Neuchâtel è rinomato per le sue esposizioni temporanee innovative e spesso provocatorie. Dagli anni '80, sotto la direzione di Jacques Hainard e dei suoi successori, il museo ha abbracciato una museologia di rottura, presentando oggetti in modi inaspettati per sfidare le percezioni convenzionali. La Black Box serve come sede principale per queste esposizioni temporanee, che mescolano oggetti delle collezioni del museo con pezzi recentemente acquisiti per creare narrazioni coinvolgenti e spesso sorprendenti.
Tra le esposizioni recenti più notevoli ci sono Le mal du voyage (2020-2021), che ha esaminato le complessità del turismo, e L’impossible sauvage (2022), che esplora i confini tra il selvaggio e il civilizzato. Queste esposizioni non solo mostrano le collezioni del museo, ma invitano anche i visitatori a mettere in discussione le proprie supposizioni e a confrontarsi con questioni culturali e sociali più ampie.
Circondando il museo c'è un rigoglioso parco che aggiunge fascino al Musée d'ethnographie de Neuchâtel. Progettato negli anni '70 del XIX secolo, il parco presenta una varietà di alberi notevoli, tra cui tre sequoie imponenti. Questa oasi verde fornisce uno sfondo sereno per il museo e funge da estensione dello spazio espositivo. Nel 2021, il museo ha iniziato a ospitare esposizioni all'aperto nel parco, a partire da Mirages de l’objectif, una mostra fotografica con immagini del popolo Wodaabe scattate da Henry Brandt nel 1953. Il parco ospita anche installazioni d'arte permanenti, come un tamburo a fessura di Vanuatu e un inuksuk costruito dall'artista Inuit Piita Irniq nel 2019.
Una visita al Musée d'ethnographie de Neuchâtel è un viaggio attraverso il tempo e i continenti. Mentre esplori le diverse collezioni del museo, incontrerai artefatti che raccontano storie di terre lontane e culture antiche. Dai maschere e tessuti intricatamente lavorati agli oggetti di uso quotidiano che rivelano l'ingegnosità della creatività umana, ogni oggetto offre uno sguardo nella vita delle persone di tutto il mondo.
Che tu sia un appassionato di storia, un esploratore culturale o semplicemente curioso del mondo, il Musée d'ethnographie de Neuchâtel promette un'esperienza arricchente e indimenticabile. Il suo approccio innovativo alla museologia, combinato con la sua ambientazione mozzafiato e le sue collezioni diversificate, lo rende una destinazione imperdibile a Neuchâtel. Quindi, fai un passo in questo mondo affascinante e lascia che il Musée d'ethnographie de Neuchâtel ispiri la tua immaginazione e allarghi i tuoi orizzonti.
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