La Chiesa di St. Walburge a Preston, nel Lancashire, è un capolavoro architettonico che testimonia l'ingegnosità e la creatività del suo progettista, Joseph Hansom. Questo gioiello del Revival Gotico, completato a metà del XIX secolo, non è solo un luogo di culto, ma anche un faro di importanza storica e culturale. Con la sua guglia imponente, la più alta di qualsiasi chiesa parrocchiale in Inghilterra, St. Walburge's è un punto di riferimento che domina lo skyline e invita i visitatori a esplorare il suo ricco patrimonio.
La storia della Chiesa di St. Walburge inizia nell'era industriale del XIX secolo, un periodo in cui Preston prosperava grazie ai suoi fiorenti mulini tessili. La chiesa fu commissionata durante il risveglio cattolico romano in Inghilterra, un'epoca caratterizzata da un rinnovato fervore religioso e dalla costruzione di grandiosi edifici ecclesiastici. L'architetto scelto per questo ambizioso progetto fu Joseph Hansom, noto anche per aver inventato la carrozza hansom. La costruzione iniziò nel maggio 1850 e la chiesa fu ufficialmente aperta il 3 agosto 1854.
La chiesa è dedicata a Santa Walpurga, una santa inglese nata nel 710 d.C. Era famosa per i suoi poteri miracolosi di guarigione e per il suo lavoro missionario in Germania insieme ai suoi fratelli, San Willibald e San Winibald. La dedica a Santa Walpurga riflette il profondo legame della chiesa con le tradizioni e la storia della fede cattolica.
Una delle caratteristiche più sorprendenti della Chiesa di St. Walburge è la sua guglia, che raggiunge un'altezza impressionante di 94 metri. Questo la rende la guglia più alta di qualsiasi chiesa parrocchiale in Inghilterra e la terza più alta nel Regno Unito, dopo le cattedrali di Salisbury e Norwich. La guglia è costruita con traversine di pietra calcarea che originariamente trasportavano la vicina ferrovia Preston e Longridge, conferendole una particolare tinta rossa al tramonto. Questo capolavoro architettonico non è solo una delizia visiva, ma anche una testimonianza dell'uso innovativo dei materiali da parte di Joseph Hansom.
L'esterno della chiesa è altrettanto affascinante, con la sua facciata in arenaria rossa che presenta un'armoniosa combinazione di elementi gotici tradizionali. La facciata è divisa in due zone da un'arcata orizzontale, bilanciata da contrafforti sporgenti e pinnacoli d'angolo. La zona superiore è dominata da una magnifica finestra a rosa di 7 metri di diametro, che occupa quasi tutta la larghezza della navata.
Entrando nella Chiesa di St. Walburge, i visitatori sono accolti da un interno mozzafiato che può ospitare circa 1.000 persone. La chiesa è lunga 50 metri e larga 17 metri, con un tetto in legno aperto sostenuto da quattordici travi a martello. Ogni trave è adornata con figure scolpite a grandezza naturale di santi, aggiungendo un tocco di arte divina alla struttura.
La chiesa vanta un impressionante organo di William Hill di Londra, installato nel 1855. Questo magnifico strumento aggiunge all'atmosfera spirituale della chiesa, riempiendo lo spazio con melodiosi inni durante i servizi. Altri elementi notevoli includono un trittico in legno e un crocifisso con lo scudo di Preston e il motto Princeps Pacis (Principe della Pace). La presenza di Sant'Ignazio di Loyola a destra del santuario riflette l'influenza dei sacerdoti gesuiti nella città, mentre le rappresentazioni dei santi patroni della Gran Bretagna arricchiscono ulteriormente il tessuto spirituale della chiesa.
Negli ultimi anni, la Chiesa di St. Walburge ha affrontato la minaccia di chiusura a causa di vincoli finanziari. Tuttavia, la qualità della sua architettura e la sua importanza per la comunità locale hanno portato a uno sforzo concertato per preservare questo edificio storico. Nel 2014, Michael Campbell, il vescovo cattolico romano di Lancaster, ha affidato la chiesa all'Istituto di Cristo Re Sommo Sacerdote. Questa mossa ha garantito che la chiesa rimanesse aperta come santuario per la devozione e l'adorazione eucaristica, con messe quotidiane e sacramenti offerti nel Rito Romano Tradizionale.
La guglia della chiesa è occasionalmente aperta al pubblico nelle serate del fine settimana, offrendo ai visitatori un'opportunità unica di salire su questo meraviglioso capolavoro architettonico. I fondi raccolti dalla vendita dei biglietti contribuiscono alla continua conservazione e manutenzione della chiesa.
La Chiesa di St. Walburge è più di un semplice luogo di culto; è un faro di patrimonio, un simbolo dell'orgoglio e della resilienza della comunità cattolica romana e una testimonianza della brillantezza architettonica di Joseph Hansom. La sua guglia imponente, il design gotico intricato e la ricca storia la rendono una destinazione imperdibile per chiunque esplori Preston. Che tu sia un appassionato di storia, un amante dell'architettura o un cercatore spirituale, la Chiesa di St. Walburge offre un'esperienza affascinante che ti lascerà in soggezione per la sua grandiosità e importanza.
Prendi i tuoi Biglietti ora!
Con myCityHunt puoi scoprire migliaia di città in tutto il mondo attraverso emozionanti cacce al tesoro ed escape game!
I voucher myCityHunt sono il regalo perfetto per molte occasioni! Sorprendi i tuoi amici e la tua famiglia con questo straordinario regalo per eventi. I voucher myCityHunt sono validi per 2 anni dalla data di acquisto e possono essere utilizzati entro questo periodo per una città e un tour liberamente selezionabili dalla selezione di myCityHunt.
Acquista i Voucher
