Nel cuore di Asti si erge il Palazzo Mazzola, un simbolo dell'eredità rinascimentale della città. Questo gioiello architettonico, risalente al XIII secolo, invita i visitatori a fare un tuffo nel passato e scoprire la sua affascinante storia. Con la sua struttura elegante e la sua storia intrigante, il Palazzo Mazzola è una tappa imperdibile per chiunque visiti la graziosa cittadina di Asti.
Le origini del Palazzo Mazzola risalgono al XIII secolo, con le sue caratteristiche finestre ad arco su Via Buon Pastore. Tuttavia, lo splendore che ammiriamo oggi fu completato nel 1516 grazie al patrocinio di Francesco Mazzola, un giurista di rilievo e Conte Palatino. Nel 1710, l'edificio fu generosamente donato da Filippo Mazzola all'Opera Pia Buon Pastore, un'istituzione dedicata all'accoglienza di giovani a rischio e neonati abbandonati. Nel corso degli anni, il ruolo del palazzo si è evoluto e nel 1979 è diventato sede degli archivi storici di Asti.
Il Palazzo Mazzola è uno dei rari esempi di architettura rinascimentale ad Asti, condividendo questa distinzione con Palazzo Malabaila. L'edificio presenta una pianta rettangolare irregolare, con ali laterali, un cortile a nord e un giardino a sud. La facciata principale, sebbene modificata nel tempo, era un tempo ornata da una grande cornice di marmo e modanature in pietra, ora perdute. Al secondo piano si trovavano finestre a croce, di cui oggi ne rimane solo una.
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L'interno del Palazzo Mazzola, meglio conservato rispetto all'esterno, offre uno sguardo al passato con i suoi due cortili. Il primo, adiacente all'edificio principale, originariamente presentava un portico a due campate, murato nel XX secolo. Il secondo cortile, rivolto verso il giardino, vanta un portico a quattro arcate con colonne in mattoni e capitelli dorici. Il corridoio e la scala del XVI secolo sono adornati con volte a botte, aggiungendo fascino storico al palazzo.
Oggi, il Palazzo Mazzola ospita gli archivi storici di Asti, custodendo documenti dal X secolo fino ad oggi. Tra i suoi tesori vi sono il Codice Catenato e il Codex Astensis, che contengono importanti registri delle leggi civili, penali e amministrative della città, oltre ai suoi rapporti con l'Impero. Gli archivi includono anche documenti dei domini Visconti, Orlean e Savoia, oltre a registri dell'epoca napoleonica e del periodo della Restaurazione. Una fornita fototeca offre un viaggio visivo nella storia di Asti, arricchito dai contributi di fotografi di rilievo.
Una delle stanze del palazzo è dedicata al Palio di Asti, esponendo documenti significativi legati a questa storica corsa di cavalli. I visitatori possono esplorare registri risalenti al 1275, quando i cittadini di Asti celebrarono la loro vittoria su Alba correndo il Palio sotto le mura nemiche. La collezione include accordi con il Duca di Savoia, elenchi dei partecipanti e percorsi delle corse, offrendo uno sguardo completo su questa amata tradizione.
La famiglia Mazzola, presente ad Asti dal XV secolo, ha giocato un ruolo significativo nella storia della città. Conosciuti per il loro status nobiliare e la tradizione notarile, la famiglia includeva figure di rilievo come Giacomo e Francesco, che fu consigliere comunale nel XVI secolo. Anche dopo aver donato il palazzo, Filippo Mazzola e sua moglie continuarono a risiedere in una parte di esso fino alla loro morte, segnando la fine della stirpe dei Mazzola.
In conclusione, il Palazzo Mazzola non è solo un edificio; è un simbolo della ricca storia e del patrimonio culturale di Asti. Le sue mura raccontano storie del passato, offrendo ai visitatori una finestra unica sulla vita e i tempi di coloro che hanno plasmato questa straordinaria città. Che tu sia un appassionato di storia o semplicemente curioso, una visita al Palazzo Mazzola promette un viaggio indimenticabile nel tempo.
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