La Torre McGraw, un simbolo prominente dell'Università Cornell, si erge alta e fiera nel campus di Ithaca, con i suoi rintocchi che risuonano tra le colline ondulate dello stato di New York. Questa struttura iconica non è solo un segnatempo, ma un faro di storia, musica e tradizione, affascinando tutti coloro che la visitano con la sua presenza maestosa e le sue campane melodiose.
La Torre McGraw, originariamente conosciuta come la Torre della Biblioteca, fu completata nel 1891 come parte del complesso della Biblioteca Uris. Fu progettata da William Henry Miller e finanziata da Henry W. Sage in memoria di Jennie McGraw, una benefattrice significativa di Cornell. La torre fu rinominata nel 1961, in onore di John McGraw, uno dei primi donatori di Cornell, o della stessa Jennie. La costruzione della torre fu complicata da una battaglia legale sull'eredità di Jennie McGraw, che alla fine raggiunse la Corte Suprema.
Dalla sua costruzione, la Torre McGraw ha ospitato le Campane di Cornell, un set di campane donate da Jennie McGraw nel 1868. Inizialmente collocate nella McGraw Hall, le campane trovarono una dimora più adatta nella torre grazie al suo design robusto. Le campane rappresentano una caratteristica storica, essendo le prime a essere ospitate e suonate in un campus universitario americano. Oggi, continuano a suonare tre volte al giorno durante l'anno scolastico, segnando il passaggio del tempo con i loro suoni armoniosi.
Una visita alla Torre McGraw offre un'esperienza incantevole sia per gli appassionati di storia che per i visitatori occasionali. Avvicinandosi, l'imponente muratura della torre e i suoi quadranti dell'orologio si stagliano contro l'orizzonte, un testimone di eleganza architettonica e precisione. L'interno della torre è altrettanto intrigante, con la sua scala a chiocciola che conduce alla camera del maestro delle campane, dove le campane vengono suonate manualmente dagli studenti campanari.
La vista dalla cima è mozzafiato, offrendo panorami del campus di Cornell e della bellezza naturale circostante della regione dei Finger Lakes. È un luogo perfetto per la fotografia o semplicemente per godersi il paesaggio sereno, rendendo la salita ben valevole dello sforzo.
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Le Campane di Cornell sono più che semplici campane; sono una tradizione vivente. Le campane suonano una varietà di musica, dai pezzi classici ai brani moderni, e persino richieste speciali durante i concerti. I campanari, un gruppo dedicato di studenti, mantengono viva questa tradizione, eseguendo concerti giornalieri che sono una parte amata della vita del campus. Ogni concerto è un'esperienza unica, riflettendo lo stile personale e il repertorio del campanaro di turno.
La Torre McGraw è stata anche il teatro di alcuni scherzi leggendari, aggiungendo un tocco di fantasia alla sua storia ricca. Nel 1997, una zucca apparve misteriosamente in cima alla guglia della torre, attirando l'attenzione nazionale. La zucca rimase per mesi, sfidando gli elementi e suscitando curiosità e dibattiti su come fosse arrivata lì. Più recentemente, nel 2023, un'altra zucca è apparsa, rianimando lo spirito giocoso di questo amato scherzo.
Negli ultimi anni, la Torre McGraw ha subito significative ristrutturazioni per preservare la sua integrità strutturale e il suo fascino storico. Questi aggiornamenti assicurano che la torre rimanga un luogo sicuro e accogliente per i visitatori e continui a servire come simbolo del ricco patrimonio di Cornell. Le ristrutturazioni sono state gestite con cura per mantenere l'estetica originale della torre pur incorporando standard di sicurezza moderni.
Una visita alla Torre McGraw è d'obbligo per chiunque esplori Ithaca e il campus di Cornell. Che siate attratti dalla storia, dalla musica o dalle viste mozzafiato, la torre offre qualcosa per tutti. Controllate il programma dei concerti delle campane e considerate di programmare la vostra visita per coincidere con una di queste deliziose esibizioni. Non dimenticate di esplorare l'area circostante, inclusa la bellissima Biblioteca Uris e il pittoresco Arts Quad.
In conclusione, la Torre McGraw non è solo una torre dell'orologio; è una parte vibrante della cultura e della storia dell'Università Cornell. I suoi rintocchi hanno segnato innumerevoli momenti nella vita degli studenti e dei visitatori, echeggiando lo spirito di apprendimento e comunità che definisce Cornell. Mentre vi trovate sotto la sua imponente presenza, vi sentirete connessi alle generazioni che sono passate attraverso la sua ombra, rendendola una parte indimenticabile del vostro viaggio attraverso Ithaca.
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