Nel cuore del centro di Ithaca, New York, la Biblioteca Pubblica della Contea di Tompkins si erge come un faro di conoscenza e partecipazione comunitaria. Questo luogo è un centro di attività culturale e intellettuale ed è da tempo un pilastro per residenti e visitatori, offrendo una ricca varietà di storia, risorse e programmi per tutte le età e interessi.
La storia della Biblioteca Pubblica della Contea di Tompkins inizia nel 1864, quando Ezra Cornell fondò la Cornell Free Library. Questa istituzione non era solo un deposito di libri, ma una parte fondamentale del crescente panorama educativo di Ithaca. La biblioteca si trovava inizialmente all'angolo tra le strade Seneca e Tioga, dove rimase fino al 1960. Anche le prime lezioni della Cornell University si svolgevano al suo interno, sottolineando la sua importanza nel mondo accademico.
Nel 1967, la biblioteca subì una trasformazione significativa quando fu designata come biblioteca della contea, portando alla costruzione di un nuovo edificio su North Cayuga Street. Tuttavia, negli anni '90, lo spazio divenne insufficiente. Nel novembre 2000, la biblioteca si trasferì in un ex grande magazzino Woolworths ristrutturato, all'angolo tra Cayuga e Green Street, raddoppiando la sua dimensione. Questa nuova sede, appena a sud di Ithaca Commons, è diventata un vivace centro comunitario.
Entrando nella Biblioteca Pubblica della Contea di Tompkins, ci si trova immersi in un mondo di possibilità. Come biblioteca centrale del sistema bibliotecario dei Finger Lakes, offre accesso libero ed equo a una vasta gamma di risorse per i residenti delle contee di Tompkins, Cayuga, Cortland, Seneca, Schuyler e Tioga. Con quasi un milione di visitatori ogni anno, la biblioteca è il principale generatore di traffico pedonale nel centro di Ithaca.
La biblioteca offre una vasta collezione di materiali stampati e risorse digitali, tra cui internet wireless, database ed eBook. Ma non si tratta solo di libri; la biblioteca è anche un centro culturale, ospitando mostre d'arte di qualità museale, opportunità di impegno civico e una varietà di programmi per bambini, adolescenti e adulti.
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Negli ultimi anni, la Biblioteca Pubblica della Contea di Tompkins ha intrapreso un ambizioso percorso per ridefinire il suo ruolo nella comunità. La Campagna per una Biblioteca del XXI Secolo è stata lanciata per sostenere la costruzione di un laboratorio di alfabetizzazione digitale, un centro per adolescenti e l'espansione delle sue collezioni. Con un budget di 2,75 milioni di dollari, questa iniziativa ha trasformato la biblioteca in uno spazio moderno e dinamico che soddisfa le esigenze in evoluzione dei suoi utenti.
Un punto saliente è la Biblioteca LEGO, un progetto creativo guidato da Peter e Andrew McCracken. Questo progetto presenta un modello di 6 piedi per 6 piedi della biblioteca dopo la ristrutturazione, catturando l'immaginazione dei visitatori e dimostrando l'impegno della biblioteca per l'innovazione e la creatività.
Il supporto per la biblioteca si estende oltre le sue mura, grazie agli instancabili sforzi degli Amici della Biblioteca Pubblica della Contea di Tompkins. Questo gruppo dedicato finanzia le sue iniziative attraverso una delle vendite di libri più grandi degli Stati Uniti. Tenuta annualmente in un magazzino di Esty Street, la vendita attira migliaia di visitatori in cerca di libri, dischi, CD e DVD, tutti generosamente donati dalla comunità.
La Biblioteca Pubblica della Contea di Tompkins è anche un orgoglioso membro del Sentiero della Scoperta di Ithaca, che comprende otto siti. Questa collaborazione collega i visitatori a una vasta gamma di attrazioni educative e culturali in tutta la regione, rendendo la biblioteca una tappa essenziale per chi esplora l'area dei Finger Lakes.
In conclusione, la Biblioteca Pubblica della Contea di Tompkins è molto più di un luogo dove prendere in prestito libri. È un vivace centro comunitario che promuove l'apprendimento, la creatività e la connessione. Che tu sia un residente locale o un viaggiatore curioso, una visita a questa straordinaria biblioteca promette un'esperienza ricca e gratificante, intrisa di storia e piena di possibilità.
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