Il Museu Nacional de Machado de Castro è un gioiello d'arte e storia situato nel cuore di Coimbra, in Portogallo. Questo straordinario museo, che prende il nome dal famoso scultore Joaquim Machado de Castro, offre un viaggio indimenticabile attraverso secoli di evoluzione artistica e culturale. Situato nell'antico Palazzo Episcopale di Coimbra, il museo testimonia la ricca eredità e il lascito artistico della regione.
Fondato nel 1911, il Museu Nacional de Machado de Castro ha aperto le sue porte al pubblico nel 1913, con António Augusto Gonçalves come primo direttore. Inizialmente, il museo mirava a esporre collezioni che illustrassero l'evoluzione dell'artigianato nazionale, fungendo da risorsa educativa per il pubblico e le classi lavoratrici. Nel corso degli anni, l'attenzione si è spostata verso la sua straordinaria collezione di arte sacra, rendendolo uno dei musei più importanti del Portogallo.
La posizione del museo nell'ex Palazzo Episcopale, un Monumento Nazionale dal 1910, ne accresce il fascino. Il palazzo stesso risale all'XI o XII secolo, con vari adattamenti nel corso dei secoli. Nel 2012, il museo ha subito una trasformazione significativa con l'aggiunta di un nuovo edificio progettato dall'architetto Gonçalo Byrne, fondendo perfettamente il vecchio con il nuovo e ricevendo il prestigioso premio Piranesi/Prix de Rome nel 2014.
I visitatori del Museu Nacional de Machado de Castro possono ammirare un'ampia collezione di opere d'arte che spaziano tra vari mezzi e periodi. La disposizione del museo è suddivisa in tre unità interconnesse: il criptoportico romano, l'antico Palazzo Episcopale e l'edificio moderno. Ognuno offre uno sguardo unico nella storia artistica e culturale di Coimbra e oltre.
Il criptoportico romano, risalente al I secolo, è un esempio straordinario di ingegneria antica. Originariamente costruito per sostenere il foro di Aeminium, l'antico nome romano di Coimbra, questa rete sotterranea di gallerie e passaggi è ora parte integrante dell'esperienza museale, offrendo una finestra affascinante sul passato romano della città.
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Il Museu Nacional de Machado de Castro vanta un'impressionante gamma di sculture, dipinti e arti decorative. La sua collezione di sculture è particolarmente degna di nota, con opere che vanno dall'XI al XVIII secolo. Le collezioni del museo includono pezzi significativi della scultura portoghese, spesso realizzati in pietra di Ançã, un materiale rinomato per la sua qualità e bellezza.
Tra i capolavori spiccano opere come il Cristo Morto nel Sepolcro e il Cristo Nero, che mostrano l'eccezionale abilità di scultori anonimi della regione. Il museo ospita anche opere di artisti rinomati come João de Ruão e Olivier de Gand, consolidando ulteriormente il suo status come centro di eccellenza scultorea.
La collezione di pittura del museo copre dal XV al XX secolo, con opere di artisti portoghesi e fiamminghi. Tra i pezzi notevoli figurano il Trittico della Passione di Cristo di Quentin Metsys e varie opere di Josefa de Óbidos e Bento Coelho da Silveira. Questi dipinti offrono una rappresentazione vivida delle tendenze artistiche e dei temi religiosi che hanno dominato il periodo.
Oltre ai dipinti, la collezione di arti decorative del museo comprende una vasta gamma di oggetti, tra cui gioielli, tessuti, mobili e ceramiche. La collezione di argenteria sacra è particolarmente impressionante, con pezzi squisiti come il calice del XII secolo di D. Gueda Mendes e la pisside manuelina del XVI secolo della Cattedrale di Coimbra.
La nuova ala del museo, progettata da Gonçalo Byrne, è un esempio sorprendente di architettura contemporanea. Si integra armoniosamente con le strutture storiche, offrendo uno spazio moderno per esposizioni e servizi per i visitatori. L'aggiunta di un caffè e di una terrazza offre un luogo delizioso per rilassarsi e godere della vista sulla città.
In tutto il museo, le sale multimediali e gli spazi per esposizioni temporanee offrono modi dinamici e coinvolgenti per esplorare le collezioni. Che tu sia un appassionato d'arte o un visitatore occasionale, il Museu Nacional de Machado de Castro offre un'esperienza affascinante che collega passato e presente.
In conclusione, il Museu Nacional de Machado de Castro è un gioiello culturale che riflette la ricca eredità artistica di Coimbra e del Portogallo. Le sue collezioni diversificate e l'ambientazione unica lo rendono una destinazione imperdibile per chiunque sia interessato all'arte e alla storia. Mentre ti aggiri per le sue sale, scoprirai un mondo di bellezza e artigianato che racconta la storia di una regione ricca di tradizione e creatività.
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