Chiesa di Santa Lucia

Santa Lucia, conosciuta dagli abitanti come Chiesa di Santa Lucia, è un gioiello nascosto nel cuore di Rieti, Italia. Questa affascinante chiesa, con la sua sobria eleganza e la ricca storia, offre un tranquillo viaggio nel passato. Situata sulla pittoresca Via Santa Lucia, si trova a pochi passi dall'iconico Arco di Santa Lucia, rendendola una tappa obbligata per chi esplora questa incantevole cittadina.

Il Racconto Storico di Santa Lucia

La storia di Santa Lucia ha inizio nel 1237, quando iniziò la costruzione di una modesta chiesa e di una piccola casa per le Clarisse. Si ritiene che Donna Isabella Savelli, dopo aver ricevuto l'autorizzazione papale nel 1236, abbia guidato la fondazione di questo luogo sacro. Con il sostegno del Beato Angelo Tancredi, uno dei più stretti compagni di San Francesco, la struttura iniziale si espanse fino a diventare un importante monastero. Entro il 1253, la costruzione fu completata e Tancredi condivise con gioia la notizia con Santa Chiara ad Assisi, poco prima della sua morte.

Nel corso degli anni, il monastero acquisì importanza, rendendo necessarie delle espansioni entro il 1270. Tuttavia, la sua posizione al di fuori delle mura cittadine lo rendeva vulnerabile alle inondazioni del fiume Velino e alle incursioni nemiche. Dopo il decreto del Concilio di Trento di collocare i monasteri entro i limiti della città, fu presa la decisione di trasferirsi. Nel 1566, Monsignor Amulio individuò un sito adatto presso la Chiesa di San Sebastiano. Nel luglio 1574, le Clarisse si trasferirono nella loro nuova casa, segnando l'inizio di un nuovo capitolo per Santa Lucia.

Splendore Architettonico e Tesori Artistici

L'attuale struttura di Santa Lucia è un testimone degli sforzi architettonici e artistici dal metà del XVII secolo agli inizi del XVIII secolo. La chiesa fu solennemente riconsacrata il 25 luglio 1727 dal Vescovo Antonino Serafino Camarda. La facciata, completata nel 1729, è semplice ma elegante, mentre il campanile svetta come un faro visibile dai giardini di Palazzo Vincentini.

All'interno, i visitatori sono accolti da due altari laterali e un grande altare maggiore. L'altare sinistro, eretto nel 1655, presenta un dipinto di San Lorenzo in preghiera davanti alla Vergine e Sant'Anna, attribuito a Ciro Ferri. L'altare maggiore, adornato con marmo policromo, vanta un ciborio con una porta metallica che raffigura Gesù che porta la croce. Sopra di esso, una squisita decorazione in stucco di Antonio Maria Ravazzani illustra una scena gloriosa del 1688.

Capolavori Artistici e Reperti Storici

Santa Lucia ospita due imponenti statue di San Francesco e Santa Chiara, scolpite in marmo giallastro e collocate in nicchie di marmo. Queste statue, insieme all'altare maggiore, sono ritenute da alcuni opere di Gian Lorenzo Bernini, donate alle sue nipoti che erano suore nel monastero.

La cupola rotonda della chiesa, completata nel 1682, presenta un oculo circolare e una lanterna cilindrica, mentre il soffitto in legno a cassettoni, risalente al 1653, è decorato con croci e stelle. L'ovale centrale raffigura l'Assunzione della Vergine tra gli angeli, affiancato dallo stemma della famiglia Vecchiarelli, che ne finanziò la creazione.

Le Campane e la Loro Eredità

Le tre campane di Santa Lucia hanno ciascuna una storia ricca. La più grande, del peso di 3100 libbre, risale al 1292 e fu trasportata dall'antica Chiesa del Voto dei Santi. La campana media, del 1672, fu finanziata da Giuseppe Salvetti di Poggio Mirteto. La più piccola, realizzata nel 1606, fu commissionata da Chelidonia Vecchiarelli.

Trasformazioni Moderne e Significato Culturale

Dopo l'unificazione d'Italia nel 1863, la chiesa e il monastero furono espropriati dallo stato. La chiesa servì come magazzino comunale fino alla sua restaurazione e riapertura al culto nel maggio 1924, grazie a Giuseppe Colarieti Tosti. Il monastero, inizialmente una scuola, si è evoluto in un centro culturale, ospitando la Biblioteca Comunale Paroniana e la sezione archeologica del Museo Civico dal 1998.

Anche se la chiesa non è più officiata, rimane una parrocchia della Diocesi Ortodossa Romena d'Italia, preservando la sua essenza spirituale. L'antico campanile, un tempo pericolante, si erge ora come un silenzioso custode di questo sito storico.

In conclusione, Santa Lucia è più di una semplice chiesa; rappresenta un racconto vivente di fede, resilienza e brillantezza artistica. Che tu sia un appassionato di storia, un amante dell'arte o semplicemente in cerca di tranquillità, una visita a Santa Lucia a Rieti promette un viaggio nel tempo, avvolto nella serena bellezza delle sue sacre mura.