Immerso nella verdeggiante distesa dell'Home Park, vicino al Castello di Windsor nel Berkshire, Inghilterra, si trova il tranquillo e storico Frogmore estate. Questo rifugio di 33 acri, gestito dal Crown Estate, è un tesoro di storia reale, splendore architettonico e paesaggi pittoreschi. La proprietà vanta la Frogmore House, un ritiro reale, e il Frogmore Cottage, entrambi intrisi di secoli di eredità regale. Il nome Frogmore deriva dall'abbondanza di rane che hanno a lungo abitato questa area paludosa vicino al fiume Tamigi, parte della pianura alluvionale locale.
La Frogmore House, con radici che risalgono al 1680, divenne una residenza reale nel 1792 quando Giorgio III la acquistò per sua moglie, la Regina Carlotta. La Regina incaricò il rinomato architetto James Wyatt di ridisegnare la casa, infondendole eleganza e fascino. I giardini, influenzati dagli ideali pittoreschi di Uvedale Price, furono trasformati in un paesaggio mozzafiato che ancora oggi incanta i visitatori.
Nel 1840, la proprietà passò alla Duchessa di Kent e, alla sua morte nel 1861, alla figlia, la Regina Vittoria. Frogmore divenne un rifugio caro alla Regina, specialmente durante la sua lunga vedovanza. Commissionò la costruzione del Mausoleo Reale per il suo amato marito, il Principe Alberto, e per sé stessa, creando un luogo di profondo significato personale.
I visitatori della Frogmore House sono accolti da un magnifico esempio di architettura georgiana. La casa, con la sua elegante facciata bianca e le grandi finestre, offre uno sguardo nel mondo opulento ma intimo della monarchia britannica. All'interno, le stanze sono adornate con splendidi arredi, opere d'arte e ricordi personali della famiglia reale.
I vasti giardini, un sito di Grado I nel Registro dei Parchi e Giardini Storici, sono una testimonianza dell'arte del design paesaggistico. Passeggiando per questi giardini, si può ammirare la varietà di alberi, arbusti e fiori che creano un ambiente sereno e pittoresco. Il lago, con le sue acque tranquille, aggiunge fascino alla proprietà, offrendo un luogo perfetto per riflessione e relax.
All'interno dei terreni di Frogmore, due mausolei si ergono come solenni ricordi delle connessioni reali della proprietà. Il primo, il Mausoleo della Duchessa di Kent, è l'ultima dimora della madre della Regina Vittoria, Vittoria di Sassonia-Coburgo-Saalfeld. Progettato da A.J. Humbert con l'apporto dell'artista preferito del Principe Alberto, il Professor Ludwig Gruner, questa struttura con cupola era inizialmente destinata a servire come casa estiva per la Duchessa. Tuttavia, dopo la sua morte nel 1861, divenne il suo mausoleo, ospitando una statua di lei realizzata da William Theed.
Nelle vicinanze, il Mausoleo Reale, una struttura più grandiosa, serve come luogo di sepoltura della Regina Vittoria e del Principe Alberto. Questo mausoleo, progettato a forma di croce greca con un esterno in stile romanico italiano, è un capolavoro dell'arte e dell'architettura vittoriana. L'interno, adornato con marmo rosso portoghese e altri materiali esotici, riflette l'opulenza dell'epoca. La tomba monumentale, con effigi in marmo reclinate della Regina e del Principe Alberto, è un commovente tributo al loro amore eterno.
Adiacente al Mausoleo Reale si trova il Cimitero Reale, un cimitero istituito nel 1928 per i membri della famiglia reale britannica. Questo luogo di riposo sereno ospita le tombe di numerosi reali, tra cui il Principe Arturo, Duca di Connaught, e il Principe Enrico, Duca di Gloucester. Anche il Duca di Windsor, precedentemente Re Edoardo VIII, e sua moglie Wallis sono sepolti qui. Il Cimitero Reale è un luogo di riflessione, offrendo uno sguardo nelle storie personali della monarchia.
Sparsi per la tenuta di Frogmore ci sono vari edifici intriganti, ognuno con la propria storia unica. La Rovina Gotica, progettata da James Wyatt e dalla Principessa Elisabetta nel 1793, aggiunge un tocco di romanticismo al paesaggio. La Casa del Tè della Regina Vittoria, un padiglione in mattoni di Grado II costruito nel 1869, offre un angolo affascinante per il riposo.
Una delle caratteristiche più affascinanti è il Chiosco Indiano, una struttura in marmo di Grado II con una cupola a cipolla e archi rotondi. Questo chiosco, preso dal Qaisar Bagh a Lucknow dal Viceré dell'India, Charles Canning, 1° Conte Canning, nel 1858, riflette le influenze globali sull'Impero Britannico durante l'era vittoriana.
Sebbene la Frogmore House e i suoi giardini siano principalmente privati, aprono al pubblico in giorni selezionati ogni anno, tipicamente intorno a Pasqua e durante il Bank Holiday di agosto. Queste aperture limitate offrono un'opportunità rara di esplorare questa storica tenuta e i suoi splendidi giardini. I visitatori possono vedere il Cimitero Reale dal suo perimetro e ammirare l'esterno del Mausoleo della Duchessa di Kent.
In conclusione, la tenuta di Frogmore è un gioiello nascosto nel paesaggio reale di Windsor. La sua ricca storia, la bellezza architettonica e i tranquilli giardini la rendono una destinazione imperdibile per chi è interessato alla monarchia britannica e al suo patrimonio. Che tu sia un appassionato di storia o semplicemente in cerca di un rifugio tranquillo, Frogmore offre un'esperienza unica e arricchente.
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