Frogmore House

Nascosta tra i verdi e tranquilli terreni del Home Park a Windsor, nel Berkshire, Frogmore House si erge come un testimone di secoli di storia reale britannica e di eleganza architettonica. Questa splendida casa di campagna inglese del XVII secolo, di proprietà del Crown Estate, non è solo un edificio storico di Grado I, ma anche un amato rifugio reale, ricco di storie del passato e adornato con bellissimi giardini.

La Storia di Frogmore House

La tenuta di Frogmore è sotto la proprietà reale dal XVI secolo, ma solo nel 1680 iniziò la costruzione di Frogmore House per i locatari Anne Aldworth e Thomas May. I lavori, attribuiti a Hugh May, un architetto al servizio di Carlo II, continuarono fino al 1684. Il primo residente reale della casa fu George FitzRoy, 1° Duca di Northumberland, figlio illegittimo di Carlo II e Barbara Palmer. Dopo la sua morte nel 1716, la moglie continuò a vivere lì fino al 1738, seguita da una serie di locatari, tra cui Edward Walpole.

Nel 1792, Giorgio III acquistò la casa per sua moglie, la regina Carlotta. Lei usava Frogmore House come rifugio di campagna per sé e le sue figlie non sposate, trasformandola in un luogo dove potevano dedicarsi ai loro passatempi di pittura, disegno, ricamo, lettura e botanica. La passione della regina per la botanica si riflette nella decorazione della casa, in particolare in una stanza adornata con fiori dipinti dall'artista Mary Moser.

Un Rifugio Reale

Per adattare la casa ai suoi abitanti reali, James Wyatt fu incaricato di ampliarla e modernizzarla tra il 1795 e il 1804. Wyatt aggiunse un secondo piano, padiglioni laterali a nord e sud, e estese l'edificio includendo una nuova sala da pranzo e una biblioteca. La regina Carlotta fece anche costruire una casa di rifugio più semplice nel 1801, ora conosciuta come Frogmore Cottage.

Dopo la morte della regina Carlotta nel 1818, la casa fu ereditata da sua figlia, la principessa Augusta Sophia, che vi abitò fino alla sua morte nel 1840. Frogmore House divenne poi la residenza della madre della regina Vittoria, la duchessa di Kent, che apportò diverse modifiche alla decorazione della casa per adattarla ai suoi gusti. La casa fu utilizzata regolarmente fino alla morte della duchessa nel 1861, con la regina Vittoria che spesso la visitava e vi ospitava eventi familiari privati. Vittoria descriveva Frogmore come un luogo di pace e tranquillità, dove si poteva sentire il ronzio delle api, il canto degli uccelli e il coccodè del pollaio.

Storia Recente

Durante la fine del XIX e l'inizio del XX secolo, Frogmore House fu usata sporadicamente. La principessa Alessandra diede alla luce il suo primo figlio, il principe Alberto Vittorio, nella casa nel 1864, e in seguito divenne la casa della principessa Elena, terza figlia della regina Vittoria, e di suo marito, il principe Cristiano di Schleswig-Holstein. Si trasferirono nel 1872, e la casa vide vari usi, incluso come residenza per la cugina della regina Maria, la granduchessa Xenia Alexandrovna di Russia, che soggiornò a Frogmore Cottage dopo essere fuggita dalla Rivoluzione Russa.

Nel XX secolo, la regina Maria prese un interesse particolare per Frogmore House, arredandola con cimeli di famiglia e ricordi dal yacht reale HMY Britannia. La casa continuò ad essere un luogo per eventi della famiglia reale, inclusi i ricevimenti di nozze di Peter Phillips e Autumn Kelly nel 2008, del principe Harry e Meghan Markle nel 2018, e di Lady Gabriella Windsor e Thomas Kingston nel 2019.

Restauro e Uso Moderno

Frogmore House ha subito un ampio restauro negli anni '80, rivelando dipinti murali del primo XVIII secolo di Louis Laguerre. Il restauro si concentrò anche sul Padiglione Verde, cercando di ripristinare il suo aspetto dal tempo della regina Carlotta. I lavori, che includevano il restauro della cornice, del dado e del camino, costarono un totale di £2,5 milioni e furono completati nel 1990.

Oggi, Frogmore House è utilizzata dalla famiglia reale per eventi sia privati che ufficiali. I suoi giardini splendidamente curati, che si estendono su 33 acri, presentano una varietà di alberi piantati dalla regina Carlotta e diverse follie, aggiungendo al fascino della tenuta. La casa stessa rappresenta un simbolo dell'eredità duratura della famiglia reale britannica, offrendo uno sguardo nel passato mentre continua a servire come un amato rifugio per il presente.

In conclusione, Frogmore House non è solo un monumento storico ma una parte vivente del patrimonio reale britannico. Le sue mura risuonano delle storie di regine, principesse e duchesse che vi hanno trovato conforto e gioia. Una visita a Frogmore House è un viaggio nel tempo, offrendo una visione unica delle vite private dei reali britannici e della bellezza senza tempo del loro rifugio di campagna.