The Royal Mausoleum

Il Mausoleo Reale di Frogmore, situato nei tranquilli giardini di Home Park a Windsor, è una testimonianza dell'amore duraturo e dell'eredità della Regina Vittoria e del Principe Alberto. Questo gioiello architettonico, costruito tra il 1862 e il 1871, rappresenta un magnifico simbolo dell'arte funeraria vittoriana e della storia reale. Esplorando questo edificio classificato di Grado I, si scopre un affascinante mix di bellezza architettonica, intrighi storici e storie personali che hanno plasmato la monarchia britannica.

La Storia del Mausoleo Reale

L'idea del Mausoleo Reale nacque dal desiderio della Regina Vittoria e del Principe Alberto di avere un luogo di riposo speciale, distinto dai tradizionali siti di sepoltura reale come l'Abbazia di Westminster. La morte improvvisa del Principe Alberto nel dicembre 1861 spinse la Regina Vittoria a commissionare un mausoleo a Frogmore, dove la costruzione iniziò nel marzo 1862. Progettato da Ludwig Gruner e A. J. Humbert, il mausoleo fu completato nel 1871, con l'interramento del Principe Alberto nello stesso anno, seguito dalla Regina Vittoria nel 1901.

La costruzione del mausoleo fu un progetto profondamente personale per Vittoria, che scelse personalmente il sito e supervisionò i progetti. Descritto da Nikolaus Pevsner come il miglior esempio di architettura funeraria vittoriana in Gran Bretagna, l'edificio è una testimonianza della devozione della Regina verso il suo amato marito. Il costo della sua costruzione e decorazione, ammontante a £200,000, fu interamente finanziato da Vittoria e da suo figlio Edoardo, il Principe di Galles.

Esplorando il Capolavoro Architettonico

Il Mausoleo Reale è un capolavoro architettonico, progettato in stile romanico con una pianta a croce greca. La struttura presenta una cupola centrale ottagonale, alta 70 piedi, ed è costruita in pietra di Portland e granito, con un tetto coperto di rame australiano. L'esterno dell'edificio è adornato con intricati mosaici di Antonio Salviati, che aggiungono un tocco vibrante alla sua solenne eleganza.

All'interno, il mausoleo è un prodigio di stile alto rinascimentale, che ricorda l'arte di Raffaello. Le pareti sono rivestite in ricco marmo rosso portoghese, un dono del Re Luís I del Portogallo, e sono intarsiate con vari marmi provenienti da tutto il mondo. La grandezza dell'interno è ulteriormente esaltata da un fregio in marmo di Siena e dipinti che raffigurano scene bibliche, tra cui la Natività, la Crocifissione e la Resurrezione di Gesù.

Il Cuore del Mausoleo

Al centro del mausoleo si trova il sarcofago di Vittoria e Alberto, un commovente punto focale realizzato dallo scultore italiano Carlo Marochetti. Le effigi in marmo della coppia reale riposano sopra il sarcofago, con Alberto raffigurato nella sua uniforme da feldmaresciallo e Vittoria in posa regale. Il sarcofago stesso, fatto di granito Cairngorm, poggia su una base in marmo nero belga, simbolizzando il legame duraturo tra la coppia.

Angeli in bronzo, scolpiti da Marochetti e fusi a Parigi, si ergono a ogni angolo del sarcofago, la loro presenza serena arricchisce l'atmosfera spirituale del mausoleo. Questi angeli furono temporaneamente rimossi durante la cerimonia di sepoltura della Regina Vittoria, sottolineando il ruolo del mausoleo come spazio sacro per la famiglia reale.

Un Viaggio Attraverso il Restauro

Nonostante la sua grandiosità, il Mausoleo Reale ha affrontato sfide nel corso degli anni, con problemi strutturali scoperti nel 2007 a causa del terreno paludoso sottostante. Un progetto di restauro completo è stato lanciato nel 2018, con l'obiettivo di affrontare questi problemi e preservare il mausoleo per le generazioni future. Il restauro ha incluso la creazione di un fossato asciutto intorno all'edificio e la sostituzione del tetto per prevenire infiltrazioni d'acqua.

Gli sforzi di restauro evidenziano l'impegno continuo per preservare questo tesoro storico, assicurando che le storie e l'eredità della Regina Vittoria e del Principe Alberto continuino a ispirare i visitatori di tutto il mondo.

Un'Eredità nell'Arte

Il Mausoleo Reale ha trovato il suo posto anche nell'arte, con la Regina Vittoria che commissionò una serie di dipinti all'illustratore architettonico Henry William Brewer. Questi dipinti, ora parte della Collezione Reale, catturano la bellezza e l'importanza del mausoleo, offrendo uno sguardo personale sulla visione di Vittoria per il luogo di riposo eterno suo e di Alberto.

In conclusione, il Mausoleo Reale di Frogmore non è solo un monumento a due dei monarchi più amati della Gran Bretagna; è una celebrazione della loro vita, amore ed eredità. Le sue mura risuonano di storie di devozione e storia, rendendolo un sito imperdibile per chiunque esplori il ricco arazzo del patrimonio reale britannico.