Situato all'interno della tranquilla tenuta di Frogmore a Windsor, Inghilterra, Frogmore Cottage rappresenta un affascinante esempio della ricca storia e del patrimonio architettonico della monarchia britannica. Questa casa di grado II, parte del Crown Estate, ha ospitato una varietà di inquilini e trasformazioni affascinanti sin dalla sua costruzione nei primi anni del XIX secolo. Con il suo ambiente pittoresco e la sua importanza storica, Frogmore Cottage è una destinazione incantevole per coloro che desiderano uno sguardo al passato reale.
Frogmore Cottage fu costruito nel 1801 su richiesta della Regina Carlotta, moglie di Re Giorgio III. Originariamente conosciuto come Double Garden Cottage, fu realizzato per la modesta somma di £450 da un certo signor Bowen. Situato nei giardini vicino a Frogmore House, il cottage era destinato a essere un rifugio per la regina e le sue figlie non sposate. I resoconti della Regina Carlotta del 1801 dettagliavano i costi di costruzione, evidenziando gli umili inizi del cottage.
Il cottage divenne rapidamente un rifugio prediletto per la famiglia reale. La stessa Regina Vittoria visitò Frogmore Cottage il 28 giugno 1875 e annotò nel suo diario un incontro divertente, sebbene leggermente inquietante, con un gran numero di piccole rane che trovò piuttosto sgradevoli. Nonostante ciò, il cottage continuò a essere un rifugio amato dalla famiglia reale, offrendo una fuga tranquilla dalle esigenze della vita di corte.
Nel corso della sua storia, Frogmore Cottage ha ospitato una varietà di inquilini. Negli anni 1840, il teologo Henry James Sr. e la sua famiglia vi risiedettero, aggiungendo un tocco intellettuale al passato del cottage. Più tardi, nel 1897, il segretario personale della Regina Vittoria, Abdul Karim, si trasferì nel cottage con sua moglie e suo padre, arricchendo ulteriormente il suo arazzo storico.
Negli anni 1920, la Granduchessa Xenia Alexandrovna di Russia, esiliata dalla sua patria dopo la Rivoluzione Russa, trovò rifugio a Frogmore Cottage. Il suo soggiorno aggiunse un tocco di intrigo internazionale alla storia del cottage, riflettendo gli eventi tumultuosi dei primi anni del XX secolo.
All'inizio del XXI secolo, Frogmore Cottage subì significative trasformazioni. Fu diviso in cinque unità separate, ospitando i lavoratori della tenuta di Windsor. Tuttavia, nel 2019, il cottage fu trasformato nuovamente quando fu assegnato al Duca e alla Duchessa di Sussex come residenza di grazia e favore dalla Regina Elisabetta II. Il cottage fu convertito in una residenza unifamiliare, con quattro camere da letto, una nursery e quattro bagni, per un costo riportato di £2,4 milioni dal Sovereign Grant. Questa ristrutturazione fu completata giusto in tempo per la nascita del loro figlio, Archie, nel maggio 2019.
Nonostante i loro piani iniziali di fare di Frogmore Cottage la loro residenza principale, il Duca e la Duchessa di Sussex annunciarono nel gennaio 2020 che si sarebbero dimessi come membri senior della famiglia reale e si sarebbero trasferiti in Nord America. Espressero il desiderio di rimborsare le spese del Sovereign Grant per la ristrutturazione, e nel settembre 2020 furono ricevuti £2,4 milioni, compensando i pagamenti di affitto dovuti. La coppia lasciò ufficialmente il cottage entro il 2023, stabilendosi nella loro nuova casa a Montecito, California.
Dopo la partenza del Duca e della Duchessa di Sussex, la Principessa Eugenia, la figlia minore del Principe Andrea, Duca di York, e suo marito, Jack Brooksbank, si trasferirono a Frogmore Cottage nel novembre 2020. Diventarono effettivamente sub-inquilini del loro cugino, il Principe Harry. Tuttavia, nel maggio 2022, la Principessa Eugenia lasciò il cottage.
Nel marzo 2023, al Principe Andrea fu offerto Frogmore Cottage in cambio della rinuncia al suo contratto di locazione sulla vicina Royal Lodge nel Windsor Great Park, aggiungendo un altro capitolo alla ricca storia di occupanti reali del cottage.
Frogmore Cottage è un esempio tipico dell'architettura dei primi anni del XIX secolo. La casa a due piani presenta una facciata semplice ma elegante con un parapetto, una rottura centrale con un portico e finestre a sbarre. L'esterno intonacato emana un fascino senza tempo, fondendosi perfettamente con i giardini e il paesaggio circostante.
Per i visitatori di Windsor, una visita a Frogmore Cottage offre un'opportunità unica per esplorare un gioiello meno conosciuto all'interno della tenuta reale. L'importanza storica del cottage, combinata con il suo ambiente pittoresco, lo rende un'aggiunta incantevole a qualsiasi itinerario. Sebbene l'interno non sia aperto al pubblico, i giardini circostanti e la vicina Frogmore House offrono ampie opportunità di esplorazione e riflessione.
In conclusione, Frogmore Cottage è più di una semplice residenza storica; è un simbolo dell'eredità duratura della monarchia britannica e un testimone della ricca trama di storia che si è svolta all'interno delle sue mura. Che tu sia un appassionato di storia o semplicemente alla ricerca di una fuga tranquilla, Frogmore Cottage è una destinazione che promette di affascinare e ispirare.
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