Castello Visconteo-Sforzesco

Il Castello Visconteo-Sforzesco, conosciuto localmente come Castello Visconteo-Sforzesco, si erge maestosamente nel cuore di Novara, in Italia. Questa imponente fortezza non è solo un simbolo della ricca storia della città, ma anche una testimonianza dell'abilità architettonica delle dinastie Visconti e Sforza. Immerso in rigogliosi giardini pubblici e affacciato su Piazza Martiri, il castello è una tappa obbligata per chiunque desideri esplorare a fondo la storia e la cultura italiana.

Le Origini del Castello Visconteo-Sforzesco

Le origini del Castello Visconteo-Sforzesco sono avvolte nel mistero, senza documenti definitivi che attestino la sua esistenza nei periodi tardo-antico o alto-medievale. Tuttavia, la prima fortificazione conosciuta su questo sito fu stabilita nel 1272 da Francesco Torriani, il podestà di Novara. Questa struttura iniziale, chiamata Turrisella, era una torre fortificata usata per il controllo politico. Con l'aumentare dell'influenza della famiglia Visconti, anche il castello crebbe, trasformandosi in una vera e propria fortezza sotto la guida di Giovanni Visconti, Vescovo di Novara e poi di Milano.

Il castello fu costruito strategicamente su antiche mura romane, forse utilizzando il vecchio fossato cittadino per la difesa. Sebbene gran parte della struttura originale sia andata perduta nel tempo, resti come la Rocchetta nell'angolo nord-ovest sono ancora in piedi, offrendo un assaggio del suo passato ricco di storie. Le caratteristiche difensive del castello, comprese le merlature viscontee, suggeriscono il suo scopo originale come roccaforte militare.

La Trasformazione Sforza

Alla fine del XV secolo, il castello subì una significativa trasformazione sotto la direzione del Duca Galeazzo Maria Sforza. A partire dal 1468, il castello fu ampliato in un grandioso edificio quadrangolare, incorporando strutture precedenti. Ingegneri militari rinomati come Bartolomeo Gadio e Ambrogio Ferrari furono coinvolti in questo ambizioso progetto. Sebbene vincoli finanziari abbiano interrotto i lavori nel 1479, la presenza imponente del castello è rimasta intatta.

Durante il XVI secolo, sotto il dominio spagnolo, il ruolo del castello si spostò da semplice fortezza a centro di comando all'interno di una rete difensiva più ampia. Bastioni e baluardi difensivi furono aggiunti, riflettendo i bisogni evolutivi della guerra. Nonostante questi cambiamenti, l'importanza militare del castello diminuì nel tempo, cedendo infine il passo a usi più pacifici.

Un Periodo di Cambiamento

Il ruolo del Castello Visconteo-Sforzesco cambiò radicalmente durante l'era napoleonica, quando fu trasformato in una prigione. Questa trasformazione comportò significative alterazioni alla sua architettura medievale, inclusa l'aggiunta di torri di guardia carcerarie e la conversione del cortile in un cortile carcerario. Per 170 anni, il castello servì come struttura correttiva, ospitando prigionieri noti come Claretta Petacci.

Nel XIX secolo, con il deterioramento delle condizioni del castello, fu quasi demolito. Tuttavia, le voci a favore della sua preservazione prevalsero, riconoscendo il suo valore storico e culturale. Emerse una varietà di proposte di restauro, sebbene nessuna si concretizzasse fino a molto tempo dopo.

Restauro e Uso Moderno

Nel 1973, il castello cessò di funzionare come prigione e la proprietà passò al comune di Novara. Seguì un periodo di abbandono fino all'inizio degli sforzi di restauro negli anni '80. Sotto la guida dell'architetto Paolo Zermani, il castello subì un restauro decennale, culminato nella sua riapertura nel 2016. Gli sforzi recenti si concentrano sul restauro delle mura esterne del castello, garantendone la preservazione per le generazioni future.

Esplorare il Castello Oggi

Oggi, il Castello Visconteo-Sforzesco è un vivace centro culturale, ospitando mostre ed eventi che attirano visitatori da vicino e lontano. Mostre notevoli hanno incluso Dal Rinascimento al Neoclassico e Divisionismo: La rivoluzione della luce, che mostrano arte di diversi periodi.

I visitatori possono esplorare l'affascinante architettura del castello, con la sua combinazione di elementi medievali e rinascimentali. I giardini che circondano il castello offrono una fuga serena, perfetta per passeggiate tranquille. Mentre si passeggia attraverso le sue sale e i suoi terreni, la ricca storia del castello è palpabile, una testimonianza della resilienza e trasformazione di questa straordinaria struttura.

In conclusione, il Castello Visconteo-Sforzesco si erge come simbolo del passato ricco di Novara e del suo dinamico presente. Le sue mura riecheggiano storie di potere, trasformazione e resilienza, rendendolo una tappa essenziale in qualsiasi viaggio attraverso il paesaggio storico italiano. Che tu sia un appassionato di storia o semplicemente alla ricerca di un luogo pittoresco da esplorare, il Castello Visconteo-Sforzesco promette un'esperienza indimenticabile.